Как ты оказалась в этой истории, Рита? Со спущенными штанами, в
глупых розовых кружевах! Среди ночи, наедине с иномирским маньяком,
запертым в пентаграмме!
Боги, боги…
Ладно, да, не со штанами спущенными – с рогами. Карнавальными.
Те упрямо съезжали набок и никак не желали возвращаться на место.
Приходилось нервно поправлять их раз в минуту, что не так-то просто
сделать, не выпустив из рук ритуальный мел.
Что бы на это сказала Тайка? Что у меня «крыша едет», правильно.
Подруга обожает модные хавранские словечки, дай только повод
вставить.
Черная водолазка на рельефном теле демона, явившегося на мой
скромный зов, уже скрипела – так натягивалась от его рваных вдохов.
Угольные глаза пытались выпороть меня дистанционно. Судя по нелепым
кожаным брюкам и обилию серебряных заклепок на ремне, я тоже
вытащила парня с костюмированной вечеринки…
Нет, на демона он походил слабо. Лишь яростным взглядом и
следами копоти на острых скулах. На тварь хаоса – тоже с
натяжечкой.
– Кто ты, исчадье мрака? – выдохнула я и покрепче сжала
священный мелок. Пока это мое единственное средство защиты.
Привлекательная «тварь хаоса» молчала, испытывая мое терпение. Я
тоже беззвучно ковыряла парня взглядом, перекатываясь по бугристой
линии плеч и упираясь в мощную шею. Пожалуй, мне и двух ладошек не
хватит, чтобы его придушить.
Обычно я от волнения всегда трещать начинаю, как попугай тетушки
Риз, но тут все языки вылетели из головы. Пустота. И медленно
заполняющая ее паника.
А ведь день начался не так уж паршиво! Мило вполне. Утро в
ректорате, странный подарок от Клэя, маскарад с подружками…
Так какого линялого гхарра я стою в каморке профессора Горди с
куском мела и, сбивая колени и обмораживая содержимое кружевных
шорт, рисую второй защитный круг? Почему гляжу в священном ужасе в
жуткие черные глаза напротив, припоминая формулу отзыва?
Что-то пошло не по плану, Рита. Да. Но когда?
– Только дернись, – сообщила я темноволосому парню в пентаграмме
и строго сдвинула брови. – И я тебя развею. Пффф! – и нет больше
демона. Понял? Лишь взвесь черной магической пыли.
Конечно, черной, а какой еще?
Этот сгусток мрака, так некстати топтавшийся на ритуальных
каракулях, моей угрозой не проникся. Только губы скривил насмешливо
и проводил задумчивым взглядом вновь сползшие рога…
Может, он по-нашему не понимает?
А переводчика искать поздно. К рассвету в каморку вернется
профессор Горди, и если меня застукают за незаконным призывом…
У-у-у!
Горестно покачав накладными рогами (лицо вторженца при этом
характерно побледнело), я попыталась прикинуть, что хуже. Быть
убитой призванным монстром в черной водолазке или исключенной с
сотой пометкой в личном деле? Оба варианта как-то не радовали.
Несправедливо. Сегодня у меня магическое совершеннолетие. Разве
это не повод хоть один день прожить без приключений на кружевную
пятую точку? Как вообще невинный праздник, столь долгожданный,
привел меня в западню?
Думай, Рита. Думай, где ты ошиблась… Пока тебя саму в магическую
пыль не развеяли.
***
Утро началось вполне обычно. Разве что ранний вызов ректора не
вписывался в привычное расписание. Живот распирал второпях
проглоченный бутерброд, в боку кололо, но я старалась держаться
уверенно. Никогда не знаешь, чем окончится визит в это крыло
академии.
Серебристая коса ректора слегка парила над его спиной.
Покачивалась, подбрасываемая воздушным потоком. Как всякий
стихийник подобного уровня, сир Квентан Клэй виртуозно управлялся
со своим даром. Я это однажды на себе ощутила, когда застала его в
неловкий момент в приспущенных брюках и была выдворена из приемной
шквальным ветром… До самого общежития летела, цепляясь каблуками за
дорожку!
