Академия Уйлеэхтонуу: Во тьме Каиана

Если вдруг вы читали первые два тома в старой редакции (обложки с двумя персонажами), то данную книгу читать НЕ имеет смысла! Многое будет непонятно. Сюжет изменился, как и качество текста, поэтому предлагаю ознакомиться с новой версией (та, что выложена теперь на Литрес), понять, насколько вам интересен новый сюжет (автор всегда с радостью ответит, что именно поменялось) и, если захочется прочесть новые версии томов 1-2, обратиться к автору за ними. Тем, кто уже читал, будут предоставлены бесплатно!

Истинное призвание каждого состоит только в одном – прийти к самому себе.

Герман Гессе

Н

аступил третий весенний месяц, солрикдафт, когда в Скогенселе солнце светит ярче, а ветерок разносит ароматы цветущего леса и тепла. В Академии полным ходом шли приготовления к выпускному, повсюду царили суета и оживление. Но гном Финли Громнир, отвечавший за запасы кухни, не обращал на все это ни малейшего внимания. После очередного проигрыша в карты он решил с горя свести счеты с жизнью, ибо жалования, уходящего на покрытие прежних штрафов, давно не хватало.

Финли уже несколько раз брал взаймы у наставницы Елены, отчего его долг стал почти неподъемным. В Гриндале вдобавок ко всему гном уже проиграл имущество семьи, за что жена, серьезная и строгая, грозилась выгнать его прочь. Громнир и сам не мог смотреть в глаза супруге и сыну, которому всего цикл от роду, а в доме – ни монетки, ни еды.

С грустью направляясь вглубь Волшебного леса с одной лишь целью – повеситься подальше от чужих глаз – Финли разговаривал сам с собой, не глядя под ноги.

– Ну и дурак же я, вот ведь честное слово! Ни на что не годный, долговязый, позор на весь род гномов! – бормотал он, спотыкаясь. – Да все уже видят, что я здесь навечно застрял, как мальчишка, на этой кухне, а тетка Грета уже который десяток циклов тут заправляет. Эх, горе мне, ни в жизнь не поднимусь! Да и жене я, может, и не нужен вовсе… Пусть себе кого путного найдет. Тягость ей от меня одна да стыд…

Так, бормоча, погруженный в мрачные думы, Финли уходил все глубже в чащу, где древние ели сплетались плотным изумрудно-сизым сводом, сквозь который едва пробивались солнечные лучи. Лес с каждым шагом становился темнее и холоднее, землю укутывал вязкий туман. Гном долго брел, пока, наконец, не остановился под раскидистым деревом, тяжело вздохнул и, привязывая веревку к низко висящей ветви, продолжил ворчать о своей нелегкой судьбе.

Но тут его стенания прервал неожиданно раздавшийся резкий голос:

– Эй ты, недомерок! Что ноешь тут как последний неудачник? Всех достал уже! Я тут в прах обратился, а ты скулишь, как побитая собака, жив-здоров и с руками, с ногами. Конченая ты мразь!

Финли вздрогнул, оглядываясь по сторонам, – ему почудилось, будто плотные тени начали сгущаться вокруг. Он побледнел и, запинаясь, пробормотал:

– К-кто здесь? Это вы, духи? Я слышу вас?! Неужели я уже умер? А я еще и не…

– На свою беду столкнулся я именно с тобой, редкостный ты болван! – нетерпеливо продолжил голос. – Ладно, раз уж ты тут, считай, что разговариваешь с духом. Хотя… зови меня Господином или, еще лучше, Богом! Тебе же, как я слышал, деньги нужны? На кой хрен тогда меня топчешь? Я, может, богатство принести могу! Ну и тупой ты, видать!

Финли, дрожа, опустил взгляд и заметил у своих ног горстку сероватого пепла.

– Эт-т-то вы? К-кто вы т-такой?

– Ну наконец-то догадался, придурок! – раздраженно прорычал голос. – Я – испепеленный, будем считать, бог этого леса, бессмертный, две сотни циклов по частицам себя собирал! А тебе, считай, крупно повезло, что ты на меня наткнулся. Без помощи, может, я и сам бы воскрес циклов через тысячу, но мне, знаешь ли, ждать неохота. Я хочу сейчас! В общем, в твоих интересах помочь мне, коротышка, и тогда тебя ждет награда. Много золота!