Сидя на плетеном кресле на балконе, я просматривала почту.
Пришло несколько писем с новыми каталогами от фирм, с которыми мы
часто сотрудничали. Заработанная бессонными ночами репутация
лучшего организатора свадеб в этом городе, продолжает работать на
меня. В первую очередь все новинки, еще до поступления в продажу,
приходят мне, чтобы ознакомиться. Мелочь, но весьма приятная. Я
потягивала кофе из любимой бежевой кружки в цветочек, просматривая
новые ювелирные украшения и делая пометки в блокноте о том, к каким
свадебным платьям они лучше подойдут. Вчера как раз появился заказ
на очередную шикарную свадьбу в горах Мадрара. Невеста – хрупкая
блондинка, без особых форм, но с огромным самомнением, жених –
местный магнат, крупный и неуклюжий, но готовый оплатить праздник
мечты для своей избранницы. А вот мне предстоит эти мечты
воплощать, правда, за их деньги. Первая встреча назначена на
двенадцать, так что я успею накидать план, подобрать подходящие
каталоги и даже немного отдохнуть.
В комнате было шумно, кажется, Бобо снова смотрел любимую
передачу про компьютеры. Этот мальчишка двенадцати лет, который
приходится мне родным племянником, на редкость умный, особенно в
части техники. В своем возрасте он умело собирает роботов,
программирует самые простые задачи и, порой мне кажется, способен
взломать правительственный сайт. Об этом я старалась не думать,
потому что привлекать внимание закона нам точно не нужно. Не
сейчас, когда мы наконец, перестали переезжать из города в город, и
наша жизнь стала стабильно-спокойной.
Почему мы переезжали? Как бы так вкратце описать…
Начну, с самого начала. Моя семья – оборотни. Мы жили в
небольшом городе Липхе. Отец – был фермером, мать – швеей. Со
старшей сестрой мы росли в ласке и заботе с их стороны. Наша семья
не входила ни в один клан. Ну, знаете, как это бывает у оборотней?
Есть Альфа – глава клана, самый сильный оборотень, его заместители
– Беты, оборотни с чуть меньшими силами и возможностями, но куда
большими амбициями. Они следят за порядком в своих землях, но
взамен… им приносят клятву на верность. Что это значит? Что в любой
момент ты сделаешь так, как скажет твой Альфа, хочешь или нет, но
если тому надо - твою волю придушат так, что она даже пискнуть не
посмеет, а ты сделаешь то, чего от тебя требует вожак. Обычно, это
дело добровольное, на взаимовыгодных условиях для всех. Но не
тогда, когда твоя ферма лежит в землях главаря банды, головореза,
убийцы и психопата. Именно таким был Арис.
Не подчиняется воле Альфы только Омега – самая сильная самка
стаи. Ее не выбирают, ей рождаются. Ее, свою Омегу, ищет каждый
Альфа, потому что только с ней у него будет сильное и здоровое
потомство. Только она может родить чистокровного Альфу, который
станет приемником отца. Конечно, создать семью он может с любой
спутницей, потому что Омег становится все меньше. Но если уж в
твоей стае такая есть, надо пользоваться шансом. Таковы устои в
стаях, и никто не смеет их оспаривать…
Арис пришел на место старика Кована, когда тот почил. Как самый
сильный самец в стае, он победил в поединке, при этом убив обоих
соперников, хотя этого ритуал не требовал. Этот психопат уничтожил
всех соперников, чтобы никто не посмел оспаривать его власть, а
после… после перешел на мирное население, совершая набеги на
деревни, насилуя женщин, сжигая дома, убивая тех, кто не хотел
приносить клятву…
Подчинив большую часть деревень, он немного успокоился,
наигрался. И вылазки его перестали быть постоянными и уходящими
слишком далеко от дома. Видимо, по этой причине нам и удалось
сохранить свою волю и жизнь при себе. До поры до времени…
Когда Лорейн было двенадцать, а мне всего пять, сестра впервые
обратилась. Обращение для оборотня вещь обыденная… так считают все.
Но не все знают, что за этим стоит… Первое обращение очень
болезненно… Твои руки выворачиваются из суставов, каждая косточка
вибрирует и ноет, каждая мышца натягивается, как струна. Тело уже
не принадлежит тебе, ты не управляешь им, оно в руках кого-то
другого, того, с кем ты не встречался ни разу. До первого обращения
мы не слышим своего волка, не чувствуем и не знаем, какой он.
Первый оборот у всех разный, он может закончится за пару минут, а
может за несколько дней. Несколько дней адской боли, лишающей сна,
воли и сил… без еды и воды… без нормального отдыха и сна…
