Он проснулся внезапно, как будто кто-то прикоснулся к плечу и потряс. Ощущение это было настолько реальным, что сон мгновенно улетучился, оставив в голове щемящее чувство неопределенности и смутной тревоги. Лежа в темноте с открытыми глазами, Валентин постепенно приходил в себя, по-прежнему не осознавая причины раннего пробуждения. Мысли пробегали, одна за одной, складываясь в список планов на предстоящий день и постепенно возвращая его к реальности. Наверное, еще очень рано – так темно? А как еще может быть ранним февральским утром. В комнате единственный пока источник света – три ярко красные четвёрки на электронных часах и мигающее двоеточие между ними. Шестьдесят в минуту – ровный утренний пульс. Нет, сна уже не будет – нужно вставать. Катю бы не разбудить, дышит ровненько. Не хотелось и ей испортить утреннюю негу. Кровать еще такая скрипучая. Аккуратно соскользнул с края, вроде удалось не нашуметь, на ощупь подхватил с кресла шорты, футболку и проскользнул в коридор, тихонечко прикрыв дверь.
Прохладная вода бодряще освежила лицо. Теперь уже окончательно проснувшись, Валентин прикинул – в Сан-Франциско сейчас около 6 вечера. До запланированного сеанса связи с Сергеем почти 2 часа. Может попробовать позвонить пораньше, разговор будет неспешный, не упустим никаких деталей, да и на работу стремглав не лететь. Вряд ли Сережка изменит свой привычный график. Сейчас в тренажерном зале или в бассейне. Ладно, минут через пятнадцать попробую.
Кофе-машина утробно зарычала и возбуждающий аромат истерзанных зерен быстро распространился по комнате. Первым делом, первым делом выпей кофе – зазвучала в голове старая мелодия, непроизвольно сопряженная с новым текстом. Бывает, улыбнулся про себя Валентин. Все-таки хорошо, что подорвался так рано, есть время сосредоточиться и обдумать все вопросы, которые нужно обсудить.
Сергей – старый добрый друг, еще в студенческие времена познакомились. Учились в разных ВУЗах, он в университете, а Валик – в медицинском. Самые счастливые и беззаботные были времена. Учились, подрабатывали, чудили, кадрили девчонок, ездили вместе на отдых. В общем, бурно прожигали свою счастливую молодость в старые добрые советские времена. Закончили учебу, судьба разбросала по разным городам, но крепкая дружба не засохла – часто созванивались, делились печалями и радостями, по мере возможности ездили друг к другу в гости. Потом он уехал в Штаты – пригласили работать в Калифорнийский университет. Большое расстояние и 11 часов разницы во времени с Сан-Франциско не стали препятствием для общения. Конечно, тут инициатива была в руках Сергея. Разве Валентин мог бы позволить себе межконтинентальный звонок в доскайповую эру? А Серега с завидной регулярностью связывался и делился впечатлениями о своей новой, капиталистической жизни! Изредка прилетал домой, чтобы увидеться с мамой и ни разу не упустил возможность оказией приехать – повидаться с Валькой.
В 47 лет он «выстрелил», удачно реализовав сложнейший стартап, который принес, казалось бы, все блага жизни – дом с бассейном в элитном пригороде Сан-Франциско, обновленный автопарк со штучным мерседесовским спорт-купе в арьергарде, возможность путешествовать по всему миру, не раздумывая выбирая бизнес-класс. Когда все формальности обустройства новой жизни утряслись, Сергей незамедлительно пригласил Вальку с женой в гости, на 3 недели отложил все свои дела по бизнесу и организовал ошеломляющую программу совместного турне по Калифорнии и Неваде.
