Находиться между небом и землей – состояние, к которому быстро привыкаешь. Все, что происходит, становится обыденным до такой степени, что возможно предугадать события наперед. Жить в маленьком городе, где все друг друга знают, сложно. С детства я привыкла слушать сплетни, которые вертятся вокруг каждого жителя городка, но свою юность хочется провести в другом месте. Там, где людям нет дела до других.
Все одноклассники разделились на пары, чтобы поступить в один и тот же колледж. Они руководствуются тем, что в такой перспективе будет легче освоиться на месте, однако я не вижу в этом смысла. С поступлением практически каждый будет отвечать за себя сам и забудет про того, с кем поступал, тогда для чего все это?.. Показать, что в колледже можно дружить с другом из старшей школы?..
Мои старшие сестры обзавелись семейством достаточно рано, поэтому на данном этапе у них нет ни образования, ни работы. В их перспективе есть надежный человек, который благотворит все материальные желания, и этот человек – муж.
Элизабет или Лизи, как называет старшую дочь мама, а впоследствии и все семейство, родила первенца в восемнадцать лет, сейчас Дэниелу уже пять. От матери мальчику достались большие голубые глаза и каштанового цвета волосы, которые Лизи не стригла сыну почти три года. Сестра повернута на всяких статьях из интернета для юных мам. Прочитав что-то необычное, она сразу рвется проверять это на бедном Дэниеле. Несмотря на такой нездоровый энтузиазм, Элизабет необыкновенной души человек, который склонен к состраданию и пониманию. что нельзя сказать об остальных членах нашей семьи, выделяющих совсем другие приоритеты в жизни.
Агнесс на два года младше Элизабет, но у нее тоже есть ребенок, рожденный в девятнадцать лет. В отличие от старшей сестры Агнесс знает, как воспитывать детей, ведь в подростковом возрасте она часто сидела с соседскими малышами. Мама гордится как Агнесс, так и Лизи, но из любимчиков она все же выделяет Агнесс, у них очень тесная связь. Несмотря на то, что у нас в семье рожают рано, мама с нетерпением ждет моего ребенка, которого я не планирую еще лет десять, пока не получу образование и постоянную работу. Частые приводы «женихов» от нее уже сидят поперек горла, поэтому желание уехать из дома просто нереальное, ведь на расстоянии она точно не сможет подослать очередного парня для знакомства.
Рано утром в понедельник мы уже ехали в соседний город, где мне предстоит учиться четыре года. Сестры заметно расстроены и могут свалить это на нежелание расставаться с младшей сестричкой «Рови», но истинная причина далека от пустых слов. По вечерам пятницы эти двое любят ходить в бар вместе с мужьями, а дети сами с собой не посидят, поэтому сейчас они осознают масштаб «потери», тем более мама изредка соглашается сидеть с внуками из-за их гиперактивности.
Когда машина останавливается возле колледжа, моему взору открывается красивый вид на лужайку и здание темно-красного цвета, которое имеет три этажа из нескольких кампусов. Старших студентов легко отличить от первокурсников: неуверенно новенькие часто оглядываются по сторонам, на секунду отрываясь от документов выданных профессором факультета, тем временем как старшие целенаправленно передвигают и кто группами, кто в одиночку.
Выхожу из машины и загораюсь желанием. Хочется как можно быстрее приступить к учебе, чтобы понять, какова сложность учебного процесса. Лизи, улыбаясь, перекидывает руку через мое плечо и делает несколько шагов в сторону аллеи.
– Уже готова к четырем годам лишения свободы? – слишком громко кричит Агнесс, выходя из машины.
– Не слушай ее, Ровена, – закатывает глаза старшая сестра. – Когда она пытается шутить, мгновенно становится похожа на жабу. Не зарази нас бородавками, ладно?
