Летопись истории последней башни Арской крепости и древностей, связанных с ней
Пожалуй, самой главной достопримечательностью Арска являлась древняя деревянная башня бывшей Арской крепости, которую еще можно было увидеть в 40-х гг. XX века. Подробные описания башни, составленные на рубеже XVIII–XX вв. позволяют нам и сегодня спустя чуть более 70 лет с момента утраты представить весь масштаб этой древней башни. Одно из самых подробных оставил нам В. Л. Борисов, который осматривал башню 3 января 1900 г. (в тексте все даты указаны по ст. стилю).
Точных данных, говорящих о времени ее создания, пока не найдено. Официальная точка зрения связывает дату возведения со 2 половиной XVI в. По преданиям местных жителей время построения башни из «елеваго леса» относится к эпохе Иоанна Грозного и считая эту башню символом русского владычества в крае. Вот какое обоснование возраста дает В. Л. Борисов в 1899 году: «Известно, что Иоанн Васильевич, завладев Арском в походе 1552 года, населил его стрельцами, затинщиками (в России 16–17 вв. служилые люди по прибору, обслуживавшие крепостную артиллерии) и казаками, потомки которых, вероятно, занесены в переписную книгу Арска 1646 года. Тогда же, без сомнения, был выстроен острог, за стенами которого защитники Арска могли бы обороняться против инородческого населения Арской области, поднявшего восстание с целью ниспровержения нового владычества. Близкое соседство Казани, где сосредотачивалась вся гражданская и военная администрации обширного края, уничтожило вскоре всякую возможность попыток со стороны инородцев отложиться от подданства России; таким образом исчезла всякая необходимость в устройстве новых крепостных сооружений и осталась лишь забота о поддержании в надлежащем состоянии старых». Второв в книге «Памятники древности в Казанской губернии» утверждает, что есть вероятность построения данной башни иноплеменными народами т. е. сооружение ее относится еще до появления русских в этих краях. По мнению Юшкова в сочинении «О древних магометанских могилах и других исторических памятниках в Казанской губернии» предполагает, что башню соорудили в период правления Петра I.
Окончательно крепость разобрали в конце 18 – начале 19 столетия, сохранив только одну угловую башню.
В. Л. Борисов сравнивая устройство башни Арска с крепостными сооружениями Лаишева, которые были подробно описаны в писцовой книге 1568 года, отмечает, что они тождественны в размерах и трёхъярусном расположении амбразур (по писцовой книги «боев»). Тем самым называя дату ее строительства второй половиной XVI века.
Интересные сведения можно найти в описании оборонительных сооружений Казани с пригородками и дворцовыми сёлами из росписи городам Среднего и Нижнего Поволжья, где среди крепостей Казанского уезда указан и Арск: «Городок деревянои рубленой. По мере кругом 233 сажени, в вышину две сажени два аршина, на нем пять башен. В вышину проезжая башня девять сажень, а четыре башни по пяти сажень.
Военного снаряду. Две пушки железные длиною по два аршина по шесть вершков, весом по 25 пуд.
Пушка скорострельная железная же длиною три четверти, весом в пуд.
Пищаль затинная длиною два аршина, весом в полтора пуда.
Пищаль затинная длиною два аршина, весом в полтора пуда. // Ядер пушечных 447, дробных мелких 39, 18 забоиников железных, трещетка железная, полпуда дроби свинешнои и железной, два пуда 26 гривенок пороху мушкетного, три пуда 4 гривенки пороху пушечного, 7 пуд с полупудом свинцу, 10 сажень фетилю». Там же даётся описание, что было вывезено из Арска (в числе закамских пригородков) в Казань в 7206 году по грамоте Великаго Государя для отправки в Синбирск: «…Изъ Арска 31 мушкет, ложи и замки шкотцкие ветхие и ломаные да мушкет фетильнои з замком, да ствол мушкетной, замок шкотцкои горелой, да карабин, ложа и замок ветхие…»
