– Sy is hier, gesigloos (Она здесь, безликая).
– Bring haar na my toe (Приведите её ко мне).
– Staan op (вставай), gaan (иди), vinniger (быстрее).
Темнокожий мужчина, замотанный в маленький клочок ткани, вышел из мрачной пещеры, наполненной тусклым светом факелов, и через несколько минут вошёл, толкая перед собой молодую женщину в защитном костюме, высоких армейских ботинках и с рюкзаком за спиной. Грязные волосы с выглядывавшими из запутанных локонов сухими листьями и колючками стояли торчком из-за ветреной погоды за пределами этого логова.
– Что происходит? – возмутилась девушка, возмущённо оглядываясь на толкнувшего её парня. – Где мой проводник?
Тишина и потрескивающий огонь были ей ответом. Девушка посмотрела туда, где возвышался каменный трон. Плохое освещение не давало рассмотреть того, к кому её привели. Вождь племени? Шаман? Тень медленно распрямилась и на чистейшем языке Катары, принятом за основной Советом Миров, произнесла:
– Приветствую тебя, Мара Ильсон, на Земле.
Я возвращалась домой после очередного спора со своим издателем, требующим поспешить с написанием второй книги о моих приключениях. А я не знала, о чём писать! Все приключения закончились, как только меня вернули домой, в мой мир. Я не раз просыпалась в холодном поту из-за кошмаров, в которых я вновь была пленницей на Фазисе. Раз за разом прокручивала в голове наш путь к свободе с моими (теперь уже) лучшими подругами – синекожей рисарией Инианой, милой и застенчивой абсолютно невосприимчивой к магии Мией, воинственной и такой открытой дочери гоблинши и куна Вереной, смелой Сури и всезнающей очаровательной Марой Ильсен. Как они сейчас? Между нашими мирами нет связи. Наш мир слишком нестабилен и неопытен, поэтому является закрытым для высокоразвитых миров (хотя я могла бы поспорить о принципах, по которым Совет Миров определял степень этого развития). Но я очень скучала. Скучала и по моему маленькому, когда его не злят, питомцу Буле. Я знала, что у них теперь всё хорошо, но в последние дни тоска особенно накрывала. О чём писать дальше?
Можно было бы написать о Чире. Я улыбнулась, вспоминая последние полгода нашей жизни после его неожиданного появления в роли шофёра.
Ради меня один из сильнейших тёмных магов жил жизнью обычного человека, хотя вот что-что, а обычным назвать этого сильного и умного мужчину, в котором соединились оборотень и демон, было трудно. Но он старался. На удивление быстро адаптировался, однако работать на других не смог. С большим интересом смотрел шоу про экстрасенсов, постоянно поясняя мне, у кого есть дар, а кто мошенник в этом деле. Но труднее всего ему пришлось с моим отцом и братом. Выяснив традиции нашего мира, он явился в дом к главе семейства с просьбой отдать ему свою дочь. Дословно: «Отдайте мне вашу дочь. Слово Чир фар Хорта, буду защищать её до конца моих дней!»
Отец нахмурился, осмотрел очень серьёзно настроенного мужчину и тихо спросил у меня на ухо:
– Русского найти не могла?
И вот как ему объяснишь, что тут национальность мало играет роли? Я покачала головой и уверила, что это был лучший экземпляр из всех встреченных мною мужчин. Отец не отказал, но до сих пор старательно испытывал Чира. А брат просто предупредил великого мага о том, что если тот обидит меня, то жизнь ему раем не покажется. А то она у него до нашей встречи адом не была?
Скучал ли Чир по своей силе? Мы не говорили об этом. Но иногда я ловила демонический отблеск в его красивых глазах. Мне и самой было скучно после всех приключений.
Сегодня я шла домой, купив по пути полюбившиеся Чиру пирожные – трубочки со сливочным кремом. Доставая ключи из сумки перед подъездом, случайно задела светловолосого мужчину, который, не став выслушивать моих извинений, сильнее надвинул кепку на глаза и быстрым шагом отошёл в сторону. Мне показалось или он старательно скрывал от меня лицо? Что-то неуловимо знакомое было в его движениях, походке… Нет, не выдумывай. Я отмахнулась от смущавших меня мыслей и поспешила домой.
