I глава
ХОЗЯЙКА КЛЕТЕЙ
Зингда потрясала своей яркой
уродливой красотой. Высокая, не ниже метра девяносто. С длинными,
спускающимися к самому полу золотисто-рыжими косами, она, как в
униформе, повсюду ходила в длинном, пурпурного цвета балахоне, изо
дня в день меняя лишь украшения. К последним фейка питала большую
слабость, навешивая на себя целые грозди крупных драгоценных бус,
цепей или ожерелий.
Статная и величественная, она, тем
не менее, носила на своей спине впечатляющего размера горб, из
вершины которого торчали полупрозрачные черные крылья, отдаленно
напоминающие стрекозиные. Она имела три пары рук - одну основную и
две рудиментарные. Основная, на первый взгляд, казалась вполне себе
обычной человеческой, разве что суставов на пальцах было чуть
больше. Рудиментарные располагались вдоль туловища ниже и выглядели
как гигантские заостренные ножки омара. Делать они умели, по сути,
всего две вещи - хватать да протыкать.
Среди всего многообразия
простокровных фейри, Зингда принадлежала к карахасам - этаким
магическим мутантам Инмира, неся в себе черты множества иных видов
фейцев. В том числе и убдуков - так здесь называли чудовищ,
кровожадных безобразных тварей с редкими зачатками интеллекта.
Впрочем, назвать Зингду глупой отважился бы только конченый
идиот.
Вот уже как два столетия эта
почтенная, вызывающая страх и уважение фейри, носила звание
Хозяйка Клетей. Её обширное, возведенное из особого вулканического
камня поместье располагалось у самой границы Темных Земель на юге.
По сути, это был огромный концентрационный отстойник, куда со всего
Инмира свозились будущие невольники и прочие живые игрушки для
самой королевы Фреймстета и, разумеется, её порочного Двора.
Поместье Зингды носило имя Ломоргата
и считалось синонимом ужасного мучительного исхода. И всё же,
находились те, кто желал попасть в цепкие когти Хозяйки
Клетей добровольно. Многие знали, что при изрядной доли старания и
изворотливости ценной игрушке даже при Темном Дворе возможно
устроиться весьма недурно.
Греть же постель высокородного сида,
да ещё и приближенного к трону, и вовсе считалось удачей среди
простокровных фейцев, чья полная опасностей полуголодная
жизнь вряд ли могла потягаться с трудностями придворного
существования. Поэтому далеко не все обитатели Ломоргаты дожидались
своей участи сидя в зачарованных клетках по злой прихоти чьей-то
чужой воли. Как теперь дожидалась и я…
С момента нашего расставания с
Броном прошли сутки. Он принес меня в Ломоргату в сумерках
уходящего дня. Мы проделали вместе долгий путь, большую часть
которого я отчаянно боялась и, кажется, вместе с тем страстно
желала обнаружить за нашими спинами погоню.
Но побег удалось провернуть
неожиданно гладко. И, видимо, тех нескольких часов форы, которые
получилось выгадать на старте, хватило, чтобы лишить Лаэрна с
Замфиром даже шанса нас настигнуть. Запретив себе сожалеть о
содеянном, весь полет я либо спала, распластавшись на теплом
драконьем хребте, либо бездумно смотрела вперед.
Чтобы преодолеть весь путь, несмотря
на пространственные рывки при транзировании, у нас ушло три
неполных дня. Вопрос с питанием Брон решал легко. Как оказалось,
дракон - это очень полезное в хозяйстве создание. Для прожарки
пойманной им дичи даже не нужно было разводить костра. Достаточно
было пару раз фыркнуть, и струя раскаленного пара мгновенно
доводила мясо до состояния идеальной готовности. Высший даже
запасся солью! Чем окончательно меня покорил.
За три дня совместных перелетов и
ночевок между нами установились ровные и комфортные отношения. Во
многом этому способствовало то видение, что мы разделили на двоих,
так щедро обещавшее рогатому принятие и любовь. Теперь я слишком
хорошо понимала ценность подобных вещей и лишь тихо молилась про
себя, чтобы они стали сбывшийся реальностью как для Брона, так и
для моих измученных Аспидов.
