- Мерзавка, тварь такая! Шалашовка! - орали визгливым голосом.
Донеслись до меня эти некрасивые слова сразу, как я открыла балконную дверь. Замерла на секунду. Дедушка, услышав скрип, быстро оглянулся и прижал палец к губам, семафоря: "Не шуми!".
Я покачала головой и сделала знак, что стол накрыт, чай разлит по кружкам.
- Щас приду, - одними губами ответил деда и тут же снова наклонился вперёд, сосредоточенно прислушиваясь к скандалу, что набирал обороты этажом ниже. Я вытянула шею и осмотрелась: не только мой дедуля грел ушки, но и некоторые другие соседи. Народ восторженно внимал грязной ругани, буквально смакуя происходящее. Вот делать нечего! Впрочем, наверняка нечего - зеваки являлись людьми пенсионного возраста, их жизнь сводилась к вот таким моментам и переживаниям за героев в любимых сериалах. Среди бабушек, высыпавших на свои балконы и открывших окна, заметила ещё двух старичков.
Я, стараясь не рассмеяться, вернулась в квартиру и прошла на кухню. Села, чувствуя, как гудят ноги. Весь день носилась по типографиям - мы готовили крупный проект, и следовало успеть заказать всю необходимую бумажную продукцию: от буклетов до билбордов. Я любила свою работу, но она частенько выматывала. А если учесть, что у начальства нередко всё в последнюю минуту…
Дедуля пришёл аккурат, когда я допивала первую чашку ароматного чёрного чая с бергамотом.
- Купила твоих любимых пирожных с заварным кремом, - улыбнулась я, когда увидела родного человека на пороге. - Что там снова случилось? - было заметно, что дедушка ждёт вопроса. Мне не особо было интересно, если честно, но…
- Спасибо, внученька! Хе-хе, - без перехода ехидно хмыкнул он, - осуждаешь? - проницательно сверкнул голубыми глазами он. - А что мне на старости лет делать-то? Только вот так развлекаться. Табуретку мастерить ужо неинтересно! - фыркнул он. - В опщем, Клара вернулась со смены раньше времени, а там Никитка девушку привёл. Её вроде Катя зовут, не так давно сняла квартиру в нашем доме во втором подъезде, - начал он, присаживаясь на стул. Я поставила перед ним его любимую монструозных размеров кружку с чуть остывшим чаем.
- И что ей не так? Никитосу уже больше сорока, а всё бобылём ходит, - поддержала разговор я.
- Об чём и я толкую! Вздорная бабёнка! Всё мечтает о богатой невестке, с квартирой, машиной и внушительным счётом в банке, - фыркнул дедуля, делая шумный глоток.
Вдруг стало жаль незнакомую мне Екатерину, но ненадолго - мысли вернулись к работе и горящим срокам. Боже, я ничего не успеваю!
- Дианочка, ты что-то усталой выглядишь. Проблемы на работе? - вдруг сменил тему деда.
- Всё как всегда, - покачала головой я.
- И абонемент опять не купишь? - осуждающе поджал губы собеседник.
- Не куплю. В этом месяце снова не видать мне полигона, - протянула я разочарованно. Встала и направилась к раковине.
- Оставь, сам помою, - опередили меня. - Иди приляг, время уже позднее, - ласково добавил дедушка. - Мама не звонила? У меня с утра телефон на зарядке, а всё никак не зарядится.
- Тебе сотовый пора поменять, желательно на смартфон, кнопочные уже не в моде, - покачала головой я. - Мама звонила. Сегодня ночью рейс. Рано утром будет дома.
- Ну вот и хорошо. А телефон как у тебя мне и задаром не нать, и за деньги тоже! - донеслось мне в спину, когда я уже была на полпути в свою комнату.
Мама работала в Институте биологии и экологии, возглавляла лабораторию редких растений. Её командировки были разнообразными: от международных конференций до полевых исследований в заповедниках. В этот раз она возвращалась из экспедиции на Алтай, где изучала новый вид растения, способного вырабатывать натуральный антибиотик.
