Компьютер исследовательского корабля скомандовал двигателям
гипердрайва остановку, и звездолет, перейдя на досветовую скорость,
направился к планете. После выхода на планетарную орбиту, от
корабля отделился спускаемый аппарат. Претерпевая перегрузки,
связанные с прохождением плотных слоев атмосферы, капсула
приближалась к поверхности планеты. Вот сопротивление миновало, и
автоматика начала приземление. Раскрылись парашюты, включились
посадочные двигатели, выехали шасси, и модуль мягко приземлился на
небольшой клочок открытой местности, посреди буйства
растительности.
Закончив посадку, система запустила программу
активации исследовательского дройда. Подвижный модуль словно после
долгого сна с трудом развернулся из гибернативного состояния в
рабочее, приводы тихо зажужжали, активировались и откалибровались
сенсоры. В памяти процессора пробежал запланированный список задач.
Дверь посадочной капсулы распахнулась, открывая выход.
Исследовательская машина устремилась наружу, оказавшись в гуще
местной растительности.
Сенсоры и датчики без устали фиксировали обстановку,
записывая и зашифровывая информацию на дисках станции. Манипуляторы
хватали листочки, веточки, комья почвы, засовывая куда-то в утробу
дройда, где производились анализы и вычисления. Сухим языком
компьютерного разума формировался отчет, которого ждали далеко
отсюда.
Сделав все замеры, датчики робота спрятались в
корпусе, а программа гнала его к воде. Покрутив головным радаром,
дройд определился с направлением и выдвинулся в ту сторону.
Неподалеку нашлась речка, где исследовательская машина вновь начала
производить свои манипуляции. Откуда-то выскочила пробирка,
зачерпнула из реки вновь исчезла внутри робота. Данные о воде также
отправились на корабль.
Камеры непрестанно снимали окрестности. Ярко-зеленые
растения густо разрослись вдоль берегов реки, чуть дальше стояли
исполинские деревья с причудливыми формами. Долина заканчивалась
чуть дальше грядой холмов, а в другой стороне монокуляры выхватил
из пейзажа высокую гору.
Вдруг сзади раздался шум. Взвизгнув шейным
сервоприводом, дройд повернул головной сенсор к источнику шума. Из
леса на противоположном берегу к реке вышли местные животные. С
тихим жужжанием объективы камер сфокусировались на живых объектах.
С максимальным приближением робот сделал несколько снимков, а также
записал пятиминутный ролик. База данных не сопоставила этих
животных ни с одним известным видом.
Все задачи программного управления были выполнены.
Данные переданы и записаны на носитель, корабль для исследований
начинал готовиться к отправке на родную планету. Двигатели
раскручивались, выходя на максимальную скорость. Станция на орбите
развернулась и взяла курс к Солнечной системе. Далеко внизу, среди
зеленого моря растительности, дройд поднял объективы к небу, как бы
прощаясь
И тут дройда сжало огромными зубами, будто в тисках,
и, помотав, швырнуло в ближайший ствол дерева. Стойка, державшая
туловище робота на шасси, не выдержала удара. Корпус переломился,
система отключилась, и лишь затухающий глаз зафиксировал движение
огромной туши...
Как же все все-таки хорошо, когда выпадает несколько свободных
часов. Ну или хотя бы минут. Когда можно откинуться на спинку
рабочего кресла и выпить любимого индийского чая - немолодой
мужчина в элегантном костюме сделал глоток из фарфоровой чашки и
окинул взглядом кабинет, в котором хозяйничал уже несколько
десятков лет.
Стены, задекорированные под мореный дуб, широкий
т-образный стол с вмонтированными в него интерактивными панелями,
восьмидесятидюймовый экран, расположенный на правой стене. Ему уже
множество раз предлагали обновить интерьер, но он отказывался. За
долгие годы он сжился с этим пространством, руки сами помнили, как
открыть небольшой бар или холодильник, таящийся за стенными
панелями, спина привыкла к креслу.
