Когда заканчивается дорога, начинается путь
Осенний ветер гнал по улицам опавшие листья, когда Михаил Петрович Воронцов остановился перед обшарпанным зданием бывшего детского сада. Серые тучи, нависшие над городом, казалось, отражали его внутреннее состояние. Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями перед тем, как войти в свою новую жизнь.
Он увидел перед собой выцветшую вывеску «Автошкола “Последний шанс”». Ирония названия не ускользнула от его внимания. Для многих учеников это был последний шанс получить водительские права. Для него самого – последняя возможность найти новый смысл в жизни после того, как он ушел из автоспорта.
Михаил протянул руку к двери, но вдруг заметил, что она дрожит. Он сжал кулак, пытаясь унять эту дрожь. «Соберись, Воронцов», – пробормотал он себе под нос. «Ты больше не на трассе».
С усилием он открыл тяжелую дверь и вошел внутрь. Скрип половиц под ногами эхом разнесся по пустому коридору. Михаил огляделся, его взгляд автоматически оценивал пространство, выискивая возможные пути отхода – привычка, оставшаяся со времен гонок.
Стены, некогда такие яркие и жизнерадостные, теперь были покрыты облупившейся краской. Детские рисунки, пожелтевшие от времени, все ещё висели на своих местах, создавая странный контраст с новыми плакатами по правилам дорожного движения. Запах старой пыли смешивался с ароматом дешёвого кофе, создавая неповторимую атмосферу запустения и новых начинаний.
Михаил сделал несколько шагов вперёд, его спортивные ботинки негромко поскрипывали на старом линолеуме. Внезапно он услышал шаги, приближающиеся из глубины здания. Инстинктивно он напрягся, готовый к любым неожиданностям.
Из-за угла вышла женщина лет сорока, с волосами, собранными в строгий пучок, и пронзительным взглядом карих глаз. Её деловой костюм казался несколько неуместным в этой полуразрушенной обстановке.
"Михаил Петрович?" – спросила она, протягивая руку для рукопожатия. "Я Анна Сергеевна Светлова, директор автошколы. Мы говорили по телефону".
Михаил пожал ее руку, отметив крепкую хватку. "Да, здравствуйте. Рад наконец познакомиться лично".
Анна кивнула и жестом пригласила его следовать за ней. "Позвольте я покажу вам наше царство", – сказала она с легкой иронией в голосе.
Они двинулись по коридору, и Михаил не мог отделаться от ощущения, что за ними наблюдают десятки невидимых глаз. Он то и дело оборачивался, словно ожидая увидеть призраков прошлого, играющих в заброшенных комнатах.
"Как вы, наверное, заметили, наша школа расположена в бывшем детском саду", – начала рассказывать Анна. "Это создает определенные… сложности, но и дает нам уникальные возможности".
Михаил вопросительно поднял бровь, и Анна пояснила: "Например, бывшая игровая комната теперь служит нам отличным симулятором дорожных ситуаций. А в спальне мы устроили класс теории".
Они вошли в большую комнату, где вместо детских кроваток стояли парты, а на стенах висели схемы перекрестков и знаки дорожного движения. Михаил невольно усмехнулся, заметив игрушечный руль, прикрепленный к одной из парт.
"А это наша гордость", – с ноткой сарказма произнесла Анна, указывая на старенький проектор в углу. "Главное техническое достижение нашей школы".
Михаил подошел к окну, глядя на небольшую парковку перед зданием. Несколько потрепанных учебных автомобилей сиротливо жались друг к другу под моросящим дождем.
"И как давно вы здесь… обосновались?" – спросил он, поворачиваясь к Анне.
"Три года назад", – ответила она, и в ее глазах промелькнула тень. "После того, как я сама семь раз провалила экзамен в ГАИ".
Михаил удивленно посмотрел на нее, и Анна пожала плечами. "Да, я решила, что если уж не могу сама научиться водить, то хотя бы помогу другим. Ирония судьбы, не правда ли?"
