Дверной звонок зазвонил громко, требовательно, нагло.
Мужчина – высокий, широкоплечий, начинающий полнеть, но несомненно привлекательный – подошел к двери, выглянул в глазок, щелкнул замком, открыл.
В квартиру проскользнула женщина – блондинка лет тридцати, с голубыми, круглыми, как пуговицы, глазами, одновременно хитрыми и наивными. Она шагнула вперед, но мужчина стоял перед ней, покачиваясь с пятки на носок.
– Пропусти, – пробормотала блондинка, легонько ткнув его кулаком в грудь. – Что, мы так и будем торчать в прихожей?
– Нам вообще не стоило встречаться, – мужчина посмотрел на нее мрачно, но все же посторонился. – Тебя никто не видел?
– Это ты считаешь, что не стоило, а у меня на этот счет…
– Тебя никто не видел?! – повторил мужчина, повысив голос.
– Никто, никто, успокойся! – блондинка усмехнулась. – Какой ты пугливый!
– Я не пугливый, я осторожный.
Женщина прошла в гостиную, села на кожаный диван, закинула ногу на ногу и с интересом огляделась.
– Какая хорошая квартирка, – глаза блондинки сверкнули. – Это чья же, интересно?
– Не все ли тебе равно? И вообще – ты зачем пришла? Чтобы обсуждать эту квартиру?
– Нет, дорогой! – блондинка взяла мужчину за пуговицу, прижалась к нему бедром. – Я пришла поговорить с тобой…
– На меня это больше не действует! – мужчина отстранился, едва заметно поморщившись. – Пришла поговорить, так говори. Интересно, о чем?
– Ты же знаешь, я девушка одинокая, – промурлыкала блондинка, снова придвигаясь, – мне приходится самой о себе заботиться, самой зарабатывать на жизнь…
– Я-то тут при чем? Не понимаю…
– Ты? – глаза блондинки сузились, из голубых стали серыми. – А по-моему, ты очень даже хорошо понимаешь. И можешь мне помочь – если, конечно, не хочешь неприятностей.
– Что?! – мужчина посмотрел на блондинку, как на мелкое, но назойливое насекомое. – Ты хочешь еще денег?
– Да, я хочу денежек, – промурлыкала блондинка и снова завладела его пуговицей.
– Но я тебе уже заплатил! Сколько можно?
– Заплатил?! – прошипела блондинка и оторвала пуговицу. – Ты считаешь, что такой малостью можешь откупиться от меня?
– Малостью?! Я заплатил тебе большие деньги!
– Ох-ох-ох! – блондинка закатила глаза. – Ты называешь это большими деньгами? Я спросила знающих людей, сколько может стоить твой дом – тот, о котором я прочитала недавно в журнале, сколько могут стоить твои машины, да даже вот эти часы… ты заплатил мне гроши!
– Это были очень большие деньги! Неужели ты их уже потратила?
– Представь себе – потратила! Знаешь, какая сейчас дорогая жизнь? Особенно для такой девушки, как я…
– Не говори ерунды!
– Нет, милый, это ты не говори ерунды! – голос блондинки стал холодным и жестким. – Ты заплатишь мне в три раза больше, чем прошлый раз, если не хочешь, чтобы твоя чудненькая богатенькая жизнь треснула по всем швам!
Мужчина молчал, с ненавистью глядя на нее, блондинка усмехнулась и продолжила:
– Заплатишь как миленький, иначе те бумаги попадут сам знаешь к кому! Уж я об этом позабочусь!
Мужчина все еще молчал, нахмурившись и что-то обдумывая.
– Заплатишь! – уверенно повторила блондинка. – Заплатишь, если не хочешь потерять все!
– А потом ты снова придешь и скажешь, что деньги опять кончились? И что тебе нужно еще?
– Ну, милый, тебе придется поверить мне на слово, – блондинка хихикнула, – дай мне больше денег – тогда их хватит надолго!
– Тебя никто не видел, когда ты шла сюда? – снова спросил мужчина.
– Да никто, никто, я же тебе сказала… – вдруг в глазах блондинки сверкнул страх. – Что это ты все время спрашиваешь? Что ты задумал?
Она встала, двинулась к двери, но мужчина опередил ее, оказался у нее на пути.
