Дорогие
читатели, это предыстория Франчески, героини нашей с Миленой
Кушкиной соавторской книги "Строптивая проблема для дознавателя",
ее лучше читать бонусом, чтобы лучше понять эту героиню.
https://litnet.com/ru/reader/stroptivaya-problema-dlya-doznavatelya-b427916?c=4778053
Я разучивала гаммы,
которые в мою голову влезать совершенно не хотели. Нет у меня ни
слуха, ни голоса, ни даже любви к музыке.
Но девушке моего
положения просто необходимо уметь изобразить на клавесине хотя бы
первый куплет детской песенки. Или колыбельной, которую я буду
исполнять своим будущим детям.
– Вы не очень
собранны сегодня, Франка, — мягко пожурила меня учительница, —
музыка любит душевное отношение. И ваши мысли должны ложиться на
ноты, когда вы играете.
– Никак не могу
собраться, бонна, — повинилась я, — вчера у нас с девочками была
встреча с мороженым. С ночевкой. Так что я совершенно не выспалась,
и сегодня чуть не задремала в карете по пути домой.
– Очень вызывающее
поведение для незамужней особы, — покачала головой бонна Мари, — вы
рискуете таковой и остаться еще долгое время, если будете столь
легкомысленны. Какой добропорядочный гражданин захочет связать свою
судьбу… Франческа! Франка! Вы что, уснули?
Да, она была права.
Я уснула, как обычно бывает во время таких нравоучений.
Позвольте
представиться… хотя, не позволь вы мне это, я бы все равно
представилась.
Франческа Китти,
восьмая дочь купца Вермера Китти, торговца пряностями и сладостями.
Папа мечтал когда-нибудь организовать компанию “Вермер и сын”.
Долго мечтал, до десятой дочери. А потом третья из моих старших
сестер подросла и продемонстрировала завидную деловую хватку. И
папа решил, что за неимением сына стоит обратить внимание на нее.
Он вполне разумно рассудил так - пусть даже долгожданный наследник
и родится, он еще долго будет то младенцем, то карапузом. А Лавиния
уже готовая, на тот момент двадцатилетняя девица с аналитическим
умом.
Нет, не пугайтесь,
не стану вам перечислять девятерых сестриц, тем более что семь из
них уже вышли замуж и благополучно отбыли во владение своих
супругов. Нас осталось всего трое в родительском доме.
Та самая Лавиния,
которую признали ценной для семейного дела, самая младшая сестра
Вероника, десяти лет от роду, и я.
Мне жених все никак
не находился, и нельзя сказать, чтобы я от этого сильно
расстраивалась.
– Дочка, засиделась
ты у нас невестах, — расстраивался временами папа, — и не говори
мне, что Лавинии уже двадцать шесть! К ней и в тридцать женихи
будут стоять в очередь.
– Скажешь тоже! —
фыркала я. А Лави на меня жутко обижалась.
– Мне всего
восемнадцать, отец!
– Твоей младшей
сестре вообще семнадцать, и она уже месяц как счастливая жена
барона! — нравоучительно подсказывала все та же Лави.
Единственным
человеком, который не участвовал в деле выдачи меня замуж была
Вероника. Удивляюсь, почему мама меня уговаривала посещать
вечеринки “девиц на выданье”. Ей-то досталось растить десяток
детей, неужели она и правда считает, что это лучшее, чего можно
достичь в жизни?
Меня пытались
обучать музыке, вязанию, вышиванию и танцам. Всему тому, что так
необходимо молодой особе из зажиточной, но не знатной семьи, чтобы
ей заинтересовался приличный кавалер.
Есть кое-что еще,
что вы должны обо мне знать. До утра я была вовсе не на вечеринке с
мороженым.
Нет, все начиналось
именно так, а потом… потом одна из подружек отвела меня в сторону и
спросила:
– Франка, ты сможешь
помочь? Я не знаю никого более смелого, чем ты, поэтому обратилась
именно к тебе.
– В чем помочь? —
насторожилась я.
– Я собираюсь
сбежать с этой вечеринки, но мне нужна компаньонка. Скажем, будто
тебе нездоровится, и мы едем к тебе?
