Десять лет войны? Отлично. Полный бардак? Разумеется. Маги, демоны, убийцы, нечисть, монстры? Ага, полный комплект.
А теперь угадайте, кто не хотел в это влезать?
Правильно. Я.
Я Кот Бенгальская – наёмница, мутант, одиночка и человек, который всегда умел держаться подальше от чужих проблем. Не то чтобы я была в восторге от своей жизни, я бы сказала что в целом с моим именем и видом трудно быть..
По крайней мере, пока судьба не решила, что моё спокойствие – это слишком скучно.
Теперь у меня есть:
✔ Враги, которые хотят меня прикончить (но не могут, потому что, хрен им).
✔ Друзья, которых я вроде бы не заказывала, но они всё равно где-то рядом…
✔ Заговор, в который я вляпалась, даже не спрашивая разрешения… так, просто хотела решить старые вопросы и навсегда освободиться, но..
Кажется, у меня проблема. Потому что впервые в жизни мне не хочется просто сбежать.
Глава 1. Меня зовут Кот.
Как мне уже стало понятно, разговор с этим идиотом-нанимателем не задастся. Не то чтобы я искала конфликта – нет. Просто было немного удивительно, что он решил заплатить мне не десять золотых, а всего три. Представляете? Он начал юлить, отнекиваться, пытаясь сказать что работу, которую я выполнила – не была безупречной. Что ж, я была другого мнения.
– Слушай сюда, – мои пальцы сжали кисть его руки так, что послышался хруст, – я не знаю чем тебе не понравился результат твоего заказа, но, – продолжала я, сжимая, практически ломая костяшки его пальцев..
Он задергался, пытаясь сопротивляться, но я не собиралась его никуда отпускать без своих кровно-заработанных монет.
– Если не отдашь мне деньги прямо сейчас, я…
– Ай, боже, как больно! – почти шепотом выдохнул аристократ, стараясь не привлекать внимания в полупустой харчевне и пытаясь сбросить мою руку, от чего причинял себе все равно дикую боль. В какой-то момент он даже подумал что сможет это сделать.. весьма самонадеянно.
– Отдавай всё, – рявкала я, дождавшись, пока он не вытащит из почти пустого кармана всё, что у него осталось после ночной попойки. Ну конечно.. он всё пробухал. Хорошо хоть я взяла с него аванс.. хотя пара монет и вывались. Ладно. Хотя бы так.
Я отпустила его, жестом показывая чтобы он проваливал; бедняга не стал ждать и вскочил в этот же момент, покидая таверну. Хорошо, что ещё не пришлось убивать его.. а то пришлось бы в обмен на покупку ночлега здесь, давать взятку дяде Хегелю чтоб молчал..
Харчевня Хегеля была одним из тех редких мест, где можно было почувствовать хоть какую-то стабильность в этом мире, который трещал по швам. Здесь всегда было чисто – или, по крайней мере, чисто для мест, которые уже не в силах отмыть кровь и пыль войны, особенно в семисотом году светового счёта, на десятом году войны с демонами. Разруха, болезни, запахи гнили – всё это невозможно было устранить, но здесь хоть пытались, поэтому за месяцы скитания по Приграничью я любила здесь оставаться. Молодые служанки, стабильно беременевшие и уходившие с работы, всегда были, насколько позволяло их воспитание и интеллект, милы и добры, мясо жарили быстро, а в тяжелые дни кормили неплохой раковой похлёбкой. Я не то чтобы её ела – все мы знаем что любят есть раки, поэтому.. в эти дни я брала себе голодовку и перебивалась сыром, молоком да хлебом. Хотя, признаюсь, народ брал её и уплетал за обе щёки..
Я же испытывала величественную слабость только к хорошо зажаренному мясу. То ли мои мутировавшие гены кота давали о себе знать, то ли моё животное нутро требовало такого максимально-белкового питания, то ли.. в общем, мяса я поесть любила. Сколько себя помню.
Как бы я не пыталась соответствовать стандартам «боевой» красоты, в своё время, находясь на службе у Королевы, нарастить мышечную массу было моей проблемой. Почему-то в отличии от своих друзей по службе, я могла есть вёдрами и почти никогда не набирала – едва могла удержать вес. Не смотря на долгие годы в Горах Рейна, главного Королевского штаба, мне удалось вырасти довольно красивой девушкой – высокорослой, с длинными ногами и гибким телом, которое могло бы подойти любой фрейлине во дворце. Однако теперь, последние годы, проведённые в дороге с наёмничьей работой и жестокой борьбе с голодовками, случайными охотами, мерзкими ночевками в прифронтовых посёлках сделали своё дело. Теперь я была поджарой и суха, как истинная наёмница, для которой еда часто становилась роскошью.
