Я тяжело вздохнула и снова окинула взглядом происходящий вокруг цирк. Герои новеллы что-то кричали, доказывали, в том числе стараясь достучаться и до моей совести. Особенно отличилась та, кто по сюжету и должен быть главным ядром этого шторма. И почему последнее время мне кажется, что героиня просто делегировала все проблемы мне? Эх…
Муж. Мне очень нужен муж! Какой угодно! Свадьба, наследство, карета – и бежать как можно дальше!
Вот только где теперь этого мужа найти, если благодаря стараниям ревнивой героини мне буквально перекрыли воздух?! Брат перестреляет всех кандидатов за километр!
– Софи… юная леди? – Чья-то рука осторожно тронула меня за плечо, заставив вздрогнуть. Кажется, я слишком сильно ушла в себя от переживаний. – Вам нужна помощь? Если хотите, я сделаю так, что ваш брат не сможет влиять на ваши решения.
– А дальше что? – Я не спешила оборачиваться. Верить подозрительному незнакомцу, который буквально в одно мгновение материализовался за моей спиной? Нашел дурочку.
– А дальше… я подпишу любой магический брачный контракт. Даже если вы добавите в него условия, превращающие меня в вашего раба, – абсолютно спокойно высказался мужчина, заставив меня резко развернуться и буквально зависнуть, как бандерлог перед Каа. В голове, казалось, ударил огромный гонг, разделяя мою жизнь на «до» и «после». А золотой блеск чужих глаз сверкнул полумесяцем.
Кто… кто это? Рассылая приглашения кандидатам, я точно никого подобного не приглашала. И не помню во второстепенных героях столь импозантного и странного человека. Разве что…
Так. Погодите. Погодите-ка. Да быть того не может!!!
«Темно-каштановые короткие волосы и золотые глаза. Черты лица резкие, чеканные, кое-где даже угловатые, но это ничуть его не портит. Выцветшие губы, вечно слегка поджатые, и едва заметный шрам на подбородке. В спокойствии от него пахло морской солью, чернилами и деревом».
Именно такое описание было у того, кого я искренне считала главным антагонистом в истории, одновременно фанатея по шикарному засранцу, который мастерски плел сети интриг. И именно он сейчас стоял передо мной, буквально гипнотизируя отражением света в глазах.
– Ты что тут делаешь?! – Пока я размышляла, до меня добрались остальные участники этого спектакля: младший принц Роэль и Каллен, мой родной брат.
Они заметили старшего принца не сразу, но впечатлились по самое не могу.
– Эм, приветствую, ваше высочество, – стушевался единственный родственник. – Почему вы не сообщили о своем визите заранее?
– Не видел необходимости, – холодновато, но учтиво высказался старший принц королевства и наследник престола, если мне не изменяет память. – Тем более что Роэль буквально поселился в вашем поместье, видимо перепутав оное с нашей семейной резиденцией. Потому… я пришел извиниться за него и в качестве ответной любезности пригласить вас немного погостить во дворце. Так будет более справедливо.
Пока они обменивались колкими «любезностями», я искренне пыталась сообразить, что происходит. С какого перепугу старший принц и наследник престола, который по сюжету надменный красавчик, имеющий репутацию самого желанного мужчины в королевстве, сердцееда и управленческого гения, решил податься ко мне в фиктивные мужья? И согласен подписать крайне невыгодный для себя брачный договор? Кажется, цирк буквально перерастает в балаган!
Может, некие факты обо мне, больной младшей дочери графа, просто не были упомянуты в сюжете? Или я до них просто не дочитала? Ну чем черт не шутит, может же быть так, что наследник был тайно влюблен в сестру Каллена, а потом стал одним из антагонистов из-за ее смерти? А подробности этого романа он раскрыл бы в конце книги на смертном одре? Да не, бред какой-то.
