ГЛАВА 1
– Ангел? – позвал я, вглядываясь в темную пустоту потолка одиночной типовой камеры. – Не спишь?
Вслушиваясь в тишину, нарушаемую лишь звуком моего дыхания, я нащупал панель управления у изголовья койки и привычными манипуляциями пальцев произвел регулировку. Одеяло медленно уползло в открывшуюся сбоку щель, а климат-контроль понизил температуру воздуха.
Сегодня слишком душно, или мне просто так кажется?
– Нет, – наконец прозвучал приглушенный голос девушки из-за стены. – А стоило бы. Завтра тяжелый, важный день. Нам обоим нужно как следует отдохнуть.
– Ты права. Впрочем, как всегда, – тихо вздохнул я, тоскливо проводя ладонью по гладкой стене, каждую ночь отделяющую меня от той, кого я с уверенностью могу назвать своим единственным настоящим другом. – Волнуешься?
– Немного. Наша жизнь, вероятно, кардинально изменится после того, что случится завтра. Но я уверена, у нас все получится. Ни секунды не сомневаюсь.
Твердость, прозвучавшая в ее голосе, вызвала мое восхищение. Хотел бы и я обладать подобной решимостью. Но правда состоит в том, что я совершенно не чувствую уверенность в своих силах и «способностях». А как следствие, в нашем общем успехе. Хотя я не собираюсь ей этого демонстрировать. В любом случае, выбора у нас нет. Слишком много зависит лично от меня. Поэтому я собираюсь взять себя в руки и сделать все возможное для достижения положительного результата.
Я просто не могу подвести эту девушку. Ангел всегда была ко мне добра, впрочем, как и ко всем другим. Порой даже к тем, кто не вполне заслуживал подобного отношения. Просто таков ее характер, сама сущность. Морально поддерживающая, участливая, всегда верящая в других. Способная с первой встречи внушить доверие, легкая в общении и проявляющая не по годам мудрость в те моменты, когда кому-либо требовался совет. Чаще всего за советом к ней обращался именно я.
Вот такая она, моя Ангел. Мы дружим с ней уже много лет. На самом деле столько, сколько я себя помню. Наши камеры всегда находились по соседству. Мы уже давно наладили общение, проделав нехитрые манипуляции с вентиляционными решетками, обеспечив возможность слышать друг друга, не переходя на крик.
Иногда это создавало проблемы. Например, когда мне среди ночи срочно требовалось опорожнить кишечник или вдруг возникала нужда передернуть по-быстрому. Но безмятежные моменты нашего общения стоили любых неудобств. Тем более, очевидно, ей приходилось справляться примерно с теми же сложностями. Однако она никогда не делала даже намека на жалобу.
Вообще-то мы не поднимали подобных вопросов, хотя в целом у нас практически не существовало запретных тем для обсуждения. А у меня от нее не имелось почти никаких секретов. Пожалуй, кроме одного – про мои не так давно внезапно возникшие отношения с майором-инструктором. Впрочем, об этом чуть позже.
У меня никогда ни с кем больше не получалось построить столь доверительных отношений за всю мою относительно недолгую жизнь. Что-то вроде дружбы у меня складывалось разве что с Соколом, бывшим сержантом моей группы. По крайней мере, мы отлично ладили и понимали друг друга с полуслова. Но с тех пор, как примерно год назад его перевели в группу Альфа, а меня назначили командиром группы Омикрон, наше общение практически закончилось. Оно и не удивительно, учитывая, сколько свободного времени у нас в эти дни оставалось. Учеба, тренировки, снова учеба, снова тренировки… И так до 21:00 ЗВГ* (земное время по Гринвичу), пока не приходилось в полуобморочном состоянии возвращаться в свои камеры, где у нас оставался ровно час до отбоя, а затем подъема в шесть утра. И так день за днем. Мне едва хватало времени перекинуться парой слов с членами своей собственной группы. С другими ребятами мы разве что успевали поздороваться на ходу.
