Птица живет бок о бок с человеком уже несколько тысячелетий и имеет огромное значение в его жизни. От домашней птицы получают не только ценные продукты питания (яйца, мясо), но и натуральные материалы (пух, перо), из которых изготавливают одежду и другие необходимые в быту вещи.
Помет домашней птицы является ценным удобрением, содержащим в 3-4 раза больше минеральных веществ, чем коровий навоз. Печень специально откормленных гусей считается деликатесом, гусиный жир используют в лекарственных целях.
Мясо домашней птицы очень питательно. Оно отличается высокими диетическими и кулинарными качествами, которые зависят не только от возраста и породы птицы, но и от условий содержания и кормления.
Яйцо – источник всех незаменимых аминокислот, а его белок организм человека усваивает на 97%. Кроме того, по содержанию железа и витамина D яйцо домашней птицы превосходит коровье молоко.
В первой части книги рассказывается о строении птиц и их биологических особенностях, об известных в настоящее время породах домашней и неодомашненной птицы, а также об уходе за птицей и ее содержании.
Во второй части описываются наиболее распространенные болезни домашней и декоративных неодомашненных птиц, рассказывается о профилактических мерах их предупреждения.
Отдельная глава посвящена лечению домашней птицы и применению лекарственных препаратов. Особое внимание уделено описанию лекарственных растений, используемых при лечении различных заболеваний. Таким образом, эта книга окажется незаменимым помощником фермеру в случае заболевания домашней птицы.
В строении любой птицы, в том числе и домашней, с точки зрения приспособления к определенным способам передвижения обращает на себя внимание то, что в скелете пернатых, отличающемся прочностью и легкостью, передние конечности полностью освобождены от поддержания тела при ходьбе.
Хватательные функции у пернатых выполняет клюв. Шейный отдел позвоночника у птиц очень подвижен: они способны поворачивать голову на 180°. А вот скелет туловища, служащий птицам прочной опорой, напротив, малоподвижен: позвоночник в грудном отделе может сгибаться только в боковом направлении. Крупная грудина создает для внутренних органов опору, а ее большой гребень (киль) служит местом прикрепления мощной мускулатуры, которая управляет движением крыльев.
Легкие пернатых прочно прилегают к ребрам, и движение последних при взмахах крыльев автоматически стимулирует работу дыхательного аппарата.
Наиболее характерной чертой в строении конечностей птиц является сращение ряда костных элементов. Крепкую опору задним конечностям дают крестец и таз, образуемый слиянием ряда позвонков и тазовых костей. Бедро у пернатых короткое, но мощное. Малая берцовая кость редуцирована и сливается с большой берцовой костью, к которой прирастает также и верхний ряд предплюсневых костей. Нижний ряд этих костей сливается с тремя плюсневыми костями в одну кость, которая называется цевкой.
Конечная часть крыла пернатых устроена очень просто, поскольку большое число косточек у него срастается. Пальцы крыла, которых только три, наружу не выступают и покрыты общим кожным покровом.
Кожа птиц состоит из трех слоев: дермы, эпидермиса и подкожного слоя. Из эпидермиса у пернатых образуются перья и роговой покров лап, когтей и клюва. Перья предохраняют тело птиц от повреждений и обеспечивают постоянную температуру тела. По своему строению, назначению и форме перья подразделяются на пуховые, контурные, кисточковые, нитевидные и щетинковые. Контурные перья, покрывающие всю поверхность тела птицы, делятся на кроющие, маховые и рулевые. Пуховые перья, основное назначение которых – сохранение нормальной температуры тела птиц (42 °С), находятся под кроющими и расположены в основном на нижней стороне тела пернатых.