Тяжело дыша и с трудом передвигая ногами, я бежала круг по школьному стадиону, пытаясь закрыть зачет по физкультуре, который мне приходилось пересдавать уже не в первый раз. Три недели назад, когда этот зачет сдавала вся школа, я упала в обморок от дикой жары, стоящей на улице. Через несколько дней я попробовала свои силы еще раз, но за пять минут до конца моего «марафонского забега» объявили учебную тревогу, и мой почти сданный зачет был благополучно аннулирован. Сегодня я сдавала бег уже в третий раз и едва ли не выплевывала из груди легкие.
– Долго еще? – хриплым голосом прокричала я.
– Через тридцать минут будешь свободна, – крикнул мне в ответ учитель и продолжил заполнять школьный журнал.
Я отчаянно застонала и потащила свои сто с лишним килограмм дальше, мысленно виня себя за то, что так много ем по ночам и питаюсь преимущественно фастфудом.
– Вы посмотрите, кто у нас здесь, – крикнул писклявый голос позади меня.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что на спортивную площадку явилась мисс школы, красотка и уже успешно состоявшаяся модель Кейт Морриган. А если она пришла сюда, значит, за ней явилась ее свита – три модные подружки, во всем и всегда подражающие ей.
– Толстушка Джи, – продолжила насмехаться Кейт, – чтобы сбросить вес, тебе придется бегать годами.
– Но даже это не сделает из тебя красотку, – подхватила разговор одна из свиты и громко расхохоталась, продолжая называть меня всякими гнусными словами.
– Вам что, заняться больше нечем? – крикнул на них учитель. – Идите готовьтесь к соревнованию по черлидингу! А ты, Джина, не замедляйся! Остановишься, будешь пересдавать заново!
– Да, учитель! – в один голос крикнули девчонки и убежали за своими помпонами.
Я же продолжала тяжело передвигать ногами и мысленно себя поддерживать: «Ты сможешь! Осталось пробежать совсем немного! Не обращай внимание на этих куриц, они всю свою жизнь кудахчут!» Но через пару минут в моей голове крутилось лишь: «Шевели булками, корова! Вот твои вчерашние пончики и выходят боком! Нечего было жрать на ночь!»
– Давай быстрее, Джина! – вновь кричит учитель, свистя в свисток. – Скоро тренировка по футболу начнется, а ты бегаешь как черепаха.
– А она быстрее не может, учитель, – вновь встряла в разговор Кейт, показывая ученицам новые танцевальные движения, – вы же видите ее?
Если бы у меня еще остались силы, я бы обязательно ответила ей пару ласковых слов, но сейчас все мое внимание было сосредоточено на беге. Я устало протерла ладонью по вспотевшему лбу, потрясла футболку в разные стороны, которая предательски липла к моему телу, и глубоко вдохнула воздух.
– Воды, – зашептала я осипшим голосом, словно черт, попавший в ад. – Воды.
– Что? – нахмурившись, переспросил учитель и тут же переключил внимание на вбежавших на стадион футболистов. – Сегодня все в сборе?
– Да, тренер! – ответил капитан команды и по свистку ринулся бежать сломя голову по стадиону.
– Десять кругов, а потом приступайте к силовым тренировкам! – дал им команду учитель. – А вы кто?
Я резко повернула голову и посмотрела, к кому обращался учитель. Перед ним стояли двое молодых мускулистых юношей, на которых все девчонки то и дело поглядывали, игриво теребя копну своих волос и задирая свой топик повыше. Я не видела их лиц, но готова была поспорить, что они были необычайно красивы, иначе бы Кейт не смотрела на них с таким восхищением.
– …мы раньше уже играли, – услышала я, пробегая мимо них.
– На каких позициях были? – спросил учитель, но, заметив, что я замедлилась, крикнул: – Я все вижу, Джина! Хочешь заново пересдавать бег?
– Нет, учитель, – все тем же хриплым голосом ответила я и ускорилась.
