Я стоял в окружении толпы, будучи привязанным к металлическому
столбу и смотрел себе под ноги. Кровоточащие шрамы, оставленные
прошедшей битвой, испускали бордовые капли крови, падающие на
деревянный помост, и смешивались с льющим как из ведра ливнем. В
носу стоял стойкий запах железа, а голова гудела, как после
пьянки.
Стоявший рядом стражник в золотых доспехах, подчёркивающих его
статную фигуру и аристократичные черты лица, держал в руках белый
пергамент. Некогда аккуратно выведенный указ, растекался чёрными
полосами, превращая белый лист в измазанное мазутом полотно.
Застывшая в томительном ожидания толпа, собравшаяся на площади,
чтобы поглазеть на мою казнь, молчала и с трепетом ожидала начала.
Стражник не сразу решился зачитать приказ, решив для начала изучить
его лично. Его взгляд несколько раз соскальзывал с текста, падая на
меня. Он словно в чём-то сомневался, стараясь подметить во мне
нечто, что могло бы помочь ему принять верное решение.
Наконец… он громко кашлянул, привлекая всеобщее внимание, и
заговорил уверенным, величественным голосом. Каждая фраза,
вылетающая из его рта, указывала, что этот человек стоит над всеми
нами. В нём ощущалось нечто божественное, но я отбросил эти мысли в
сторону, сославшись на самый обычный страх.
— Меня зовут Деспо-Ре-Мари! Я, никто иной, как глава стражи
Хар-Тауна, округа Сета! В моих руках указ, изданный советом города!
— опустив свой взгляд на пергамент, стражник нахмурился. —
Преступник, именуемый трёхглавым демоном, или же Цербер.
Преступник, нарушивший множество законов, таких как: попытка
ограбления Центрального Банка Хар-Тауна; множественные убийства;
буйство в городе; мошенничество и многое, многое другое…
Приговаривается… приговаривается к смертной казни через отсечение
головы! Приговор обжалованию не подлежит и будет приведён в
исполнение мною! Сэром Деспо-Ре-Мари!
Мужчина свернул пергамент и повернулся в мою сторону. Подняв
глаза, я смог получше его рассмотреть. Это был мужчина средних лет
с прекрасной густой шевелюрой, зачёсанной назад и пышными,
гусарскими усами. Его карие глаза, пропитанные тяжёлым, но
по-своему добрым взглядом были направлены мне прямо в душу.
— Цербер. — он подошёл ко мне и выхватил кинжал откуда-то из-за
спины. — Прошу, без лишних сложностей. Нам ни к чему сейчас
устраивать сцены и драться. К тому же, шансов на побег у тебя
нет…
Вжик!
В следующую секунду, верёвка на моих руках ослабла, а затем и
вовсе упала на эшафот. Я взглянул на своего «освободителя». Он
стоял непоколебимо, абсолютно уверенный как в своих словах, так и в
действиях.
— Прошу, за мной. — Деспо указал рукой в сторону постамента,
предназначенного для меня. — Голову на скамью.
Стоявшая рядом с моим смертным одром золотая двуручная секира
заставила всё моё тело съёжиться. В голове появилось желание
сбежать, но осознание того, что бежать некуда — прибило меня колом
к земле.
Бросив последний взгляд на толпу, а заодно и на сэра Деспо, я
положил голову на скамью и закрыл глаза. Шум толпы нарастал, а моё
время утекало сквозь пальцы чертовски медленно. Последний раз оно
текло так медленно тогда, когда я был ещё совсем молод. Каждая
секунда тянулась минутами и с каждым ударом моего сердца шум толпы
стихал и не казался таким уж шумным.
Ведь я реально боялся. Не сколько боялся умереть, а сколько
боялся потерять то, что было мне дорого. Висп, Хлоя, Алекс, Белла,
Немо… все они сейчас проходят через не меньшие трудности и всё
из-за моих необдуманных поступков. Я корил себя за содеянное, но
так до конца и не понимал, мог ли я поступить иначе?
Вставший рядом со мной стражник, подхватил золотую секиру и,
опершись на неё, аккуратно сложил руки в молитвенном жесте. И тут я
услышал молитву. Самую настоящую, коих слышал бесчисленное
множество, но в этот раз она сильно отличалась. Она… словно лилась
из сознания этого мужчины и заставляла мою душу покрываться
мурашками.
