Глава I
– Что есть душа? Некоторые считают, что это дар Богов, другие,
что душа есть у всего живого, некоторые, что ее нужно заслужить,
есть те, кто считает, что душа это то, что отличает людей от
демонов. Ну а для меня душа – это всего лишь валюта, – размышлял
Демиан – молодой полудемон, как их называют люди – перекупщик.
Он, как всегда после сделки, сидел в своей любимой таверне в
столице Мексидонской империи, городе Стоункраде, и пил эль, который
варился по старинным гномьим рецептам. Однако он не очень любил
промышленные города вроде Стоункрада или Майнкрада с фабриками,
занимающими половину города, и вечный шум механизмов. Гномы создали
их и начали промышленную революцию во всей Мексидонии пару сотен
лет назад.
С тех пор жизнь стала другой. За счет быстрого развития
промышленности, стали расти и города. Прежние небольшие городки
стали огромными городами. И количество жителей тоже быстро росло,
вместо сотен теперь в городах жили тысячи. Также появились и новые
поселения в местах крупных залежей железных руд и угля. Демиану
больше нравились именно эти небольшие города вроде Нортвинда или
Тимбербурга, расположенные в северных горах и лесах. Там жило мало
людей, в основном, лесорубы и горные рабочие. Но любил он эти
маленькие селения больше за то, что там не было суеты больших
городов. В них жизнь была более спокойной и тихой.
Сидя в самом углу таверны «Лунный кот», его взгляд был устремлен
через весь зал, в окно, выходившее на широкую главную улицу, но
мысли его были намного дальше. Его размышления прервал резкий
голос.
– Демиан! Сто лет тебя не видел! – за стол подсел немолодой
мужчина с большим животом.
– А я бы еще столько тебя не видел, – ответил Демиан с
неприязнью и отпил эля.
– Ха-ха-ха, ты как всегда сама доброжелательность, – усмехнулся
толстяк, но после короткой паузы нахмурился.
– Я слышал, у тебя недавно была успешная сделка, Демиан?
– По-твоему, жалкая жадная душонка мелкого торговца – это
успешная сделка?
– По-моему, любая сделка, которая принесла тебе прибыль –
успешная, мой юный перекупщик, и поскольку деньги за душу этого
грешного ты получил, я хочу свою долю.
– Янг…
– Ваше преподобие Отец Янг. Ты все-таки говоришь с одним из
кардиналов Термиона.
– Янг, – с нажимом повторил Демиан, – когда-нибудь твоя жадность
тебя погубит, и хоть я редко поглощаю души сам, для твоей я сделаю
исключение.
– У тебя нет больше прав на мою душу, мальчишка! Плати половину
и убирайся из этого города, пока я не отправил тебя на костер за
торговлю душами! – взревел отец Янг и его неопрятная борода
встопорщилась.
– Ты был бездомным нищим пьянчугой, продавшим душу за место в
коллегии кардиналов, а когда пришла пора платить, на твое счастье у
меня самого были долги, и ты откупился душами несчастных людей,
которых ты объявил еретиками и отправил на костер. Но сан кардинала
не добавил тебе ни мозгов, ни чести, ты так и остался вечно пьяным
бездушным скотом, каким и был до сделки.
– Что тут происходит? – прервал их спор подошедший гвардеец.
– Ничего такого, просто общаюсь со служителем церкви и говорю,
кто он на самом деле.
Гвардеец перевел недоуменный взгляд на побагровевшего от ярости
отца Янга, а Демиан, схватив свою сумку, опрокинул на них стол.
Недопитый эль выплеснулся из кружки на мантию отца Янга, а Демиан
бросился к выходу.
– Схватить его!!! – закричал отец Янг, и в дверях таверны
появилось еще четверо гвардейцев.
Демиану стало понятно, что через дверь ему не выйти, и, не
сбавляя скорости, он развернулся и бросился к окну.
– Не дайте ему уйти!!! – наперебой кричали гвардейцы, но куда
там, Демиан в стремительном прыжке разбил окно и вылетел из
таверны.
