Глава 1. Серые облака в ясном небе
Уже больше года, как Ирена потеряла вкус жизни. Оно стало пресным, где каждый день похож на другой. Несколько месяцев счастья мелькнули перед глазами и исчезли, словно серые дождевые облачка в небе, гоняющие ветер. Яркие дни сменились однообразной обыденностью и равнодушием. Радоваться было нечему. А, может, она не находила поводов. А, может, и не хотела находить. Возможно, мама была права, что она как бы запретила себе радоваться чему-либо.
Воспоминания бередили душу, и в такие моменты казалось, что радоваться при таких обстоятельствах – это, как святотатство, но в обыденном смысле. Есть ли жизнь после того, как тебе всадили нож в спину? Да – она знала ответ. Увы, даже после такого есть жизнь: имя ему-Ад! И умножать адские будни она не имела желания. Но-мама … Мама! Она уверяла, что все изменится, и изменится к лучшему. Конечно же, так говорят все родители, но она уверяла, что это – не просто слова, а будто она знает.
Нет, ее мать не была ясновидящей. Тем не менее, несколько ее предсказаний сбылись каким-то странным образом. Ирена пыталась доказать, что все это та знала лишь благодаря логике, но и сама понимала, что в то время, когда это было озвучено, предсказать лишь благодаря логическим конструированиям подобное было невозможно. В ответ мама только смеялась и разводила руками: «я просто знала». Но тогда надо было признать, что, либо существует что-то вроде яснознания (по меньшей мере), либо некоторые люди обладают способностью декламировать в мир слова, которые потом воплощаются в жизнь, хотя и не все, к сожалению.
Конечно же, девушке хотелось верить в чудо. Именно так: хотелось. Она верила и не верила, потому что чуда, на которое она лелеяла надежду с детства, так и не произошло. Вера сошла на нет. Иногда случались события, которые не вписывались в привычное материальное положение вещей, и она даже понимала, что их и не вписать, но все равно пыталась доказать, что это случайность, обусловленная чем-то обычным, только неизвестным наблюдателю, поэтому и кажется незаурядным мистическим удивлением. Ведь Деда Мороза не существует!
Она так погрузилась в свои размышления, что даже не заметила, как перед ней возникла чья-то фигура, словно и впрямь выпрыгнула из какого-то внесветья. С разгона Ирена врезалась в мужскую грудь, больно забившись щекой о слишком твердые мышцы – она аж зашипела, а предательский пакет разорвался, воровски рассыпав продукты по асфальту. Прочный пакет! Он не мог так разорваться! Его руками было бы проблемой разорвать, а тут … что за жизнь?! Что за везение?!
Девушка в отчаянии смотрела на безобразие, разбросанное по асфальту, и ей очень хотелось прямо сейчас сжать кулаки и закричать, потому что это уже было слишком. Сколько еще эта чертова судьба будет над ней издеваться?! Как это собрать? Точнее, во что?!
– Простите! – послышался, она бы сказала, бархатный мужской голос. – Кажется, я задумался и не заметил, куда иду.
Ирена подняла взгляд и влетела в темно-янтарное пламя чужих глаз: как будто в него добавили сок спелой вишни и подсветили молниями. Лицо незнакомца было несколько интересным. Его можно было бы назвать красивым, но непривычной красотой. Это был не сладенький мальчик, которые ей никогда не нравились. Он как будто притягивал и отталкивал одновременно. Тонкий с горбинкой нос, плавно перетекавший с переносицы в четкие черные брови, похожие на крылья большой птицы, добавлял некой хищности его обладателю. А чуть тонкие губы, резко очерченные скулы, острый подбородок в обрамлении полудлинного, сверкавшего, словно вороново крыло, волос, довершали этот образ.
На какое-то мгновение девушке стало даже жутко, и неприятный морозец пробежался по ее спине. Но незнакомец улыбнулся, и лето сейчас вернулось в ее жизнь. Чего не сказать о настроении. Ирена опустила глаза долу, со злостью рассматривая разбросанное разнообразие накупленного, и уже она казалась хищником себе, едва скрывая огромное желание вцепиться в виновника этого, хотя бы словесно. Она подняла в воздухе пакет, рассматривая безжалостно распанаханное днище, и тяжело вздохнула:
