– Какие красивые! Мам, купи! – пропищала милая малышка.
Она ткнула пальцем в плюшевых зайчат. Увы, не на моем стенде, а
на соседнем. Я вздохнула. Дела на выставке не клеились, ноги гудели
от каблуков. На душе скребли кошки… Я всегда мечтала о ребенке. Но
откуда ему взяться, если меня только бросил парень? И на личном
фронте вечный мрак.
«Я хочу другую жизнь!» – в сердцах подумала я.
Перед глазами поплыло. В воздухе распахнулась яркая воронка.
Портал, как в книгах, сверкающий молниями! Со вскриком я попыталась
за что-то ухватиться, но тщетно. Меня затянуло внутрь… А люди
вокруг так и бродили по выставке, словно все это видела только
я.
Меня выбросило в подземелье, среди свеч и ритуальных символов.
Причем, прямо с потолка! Благо, на руки незнакомцу, который
машинально подхватил меня. Одежда, как в историческом сериале,
золотистые кудри вокруг красивого лица и ясные голубые глаза –
точно прекрасный принц из сказки! Но в следующую секунду он
испортил впечатление о себе. Ведь отбросил меня, как жабу, и
отшатнулся, а я больно приложилась о каменный алтарь.
– Не приближайся ко мне, демон! – закричал он, вскидывая
ладонь.
На ней замерцала золотая магия. Я попыталась отползти.
Соображать, куда и как меня занесло, было некогда! Так что я просто
брякнула:
– Я не демон. Я Оля.
Ах да… Выставка в честь Хэллоуина. Я щеголяла на ней в костюме
ведьмочки: облегающее мини и короткий плащик с глубоким капюшоном.
В сочетании с макияжем, наверно, только косы не хватает, чтобы
принять меня за смерть во плоти? Но это не повод так орать!
Мой принц схватился за книгу, суетливо зашелестел
страницами.
– Нет, этого не может быть… Ритуал должен был сработать иначе… –
забормотал он, и вдруг на наших запястьях появилась светящаяся
красная нить. – Что?! Этого мне еще не хватало! Убери это сейчас
же!
И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Ведь он двинулся
ко мне, выхватывая кинжал. Тонкие сильные пальцы перехватили мои
волосы, а острая кромка опасно вжалась в шею.
– Я н-не могу! Я… я просто обычная девушка! С Земли, вот! Я тут
случайно! Я не знаю, что это… – проскулила я.
– Зато я знаю. Красная нить – старая легенда. Она связывает
двоих неразрывно. Особой истинной связью. А я Альберт Лиандон.
Наследный принц Эрлая. Мне это ни к чему. Прости.
От холодных, чеканных фраз на глаза навернулись слезы. Ведь мой
бывший тоже сказал, что я не дотягиваю до уровня тех, на ком
женятся. Кому нужна провинциалка, приехавшая покорять столицу, без
богатых родителей и накачанных губ? А ведь Альберт успел мне
понравиться. Совсем чуточку. Золотой принц… который вот-вот
перережет мне горло.
Краем глаза я заметила тяжелый подсвечник. Несколько таких
стояли по кругу алтаря, но свечи в них погасли. Я нервно сглотнула,
обхватывая резную ручку и замахиваясь со всей силы.
– Ах ты!..
Альберт дернулся назад, но подсвечник все-таки проехался по
голове. Совсем вскользь. Альберт даже не потерял толком сознания.
Так, схватился за стену, держась за голову.
Зато кинжал со звоном упал рядом со мной. Я подхватила его,
бросаясь, куда глаза глядят. На шпильках – это та еще задача! Я
выбежала в коридор, ни черта не ориентируясь в этих подземельях.
Поворот, еще один, развилка.
– Попалась, истинная?
Альберт настиг меня. И прижал к стене своим телом, не давая
сбежать. Горячим, сильным. Я сразу ощутила себя хрупкой и
беспомощной. Даже с кинжалом в руке, который вскинула, уперев
кончиком ему в грудь.
– Отойди от меня! – голос дрожал.
– Не то что? – жестко ухмыльнулся Альберт, покосившись на мелко
трясущийся в моей руке кинжал. – Ты даже убить меня не способна!
Духу не хватит.
– Т-ты тоже меня не убил бы! – неуверенно промямлила я. – Я же
твоя истинная!
