Глава 1
Объявляется общий сбор
– Питер! Питер! Ты где? – крикнула Джанет, взбегая по ступенькам.
– Я у себя в комнате, – сердито отозвался Питер. – Я прибираюсь. Утром ко мне заглянул папа и спросил, неужели мне нравится жить в свинарнике. Он сказал, что свиньи куда опрятнее меня.
– И он прав, – заявила Джанет, оглядывая комнату брата. – Ну и беспорядок! Весь пол завален мусором, и к ковру, кажется, что-то прилипло!
– О, так вот где моя ириска! – воскликнул Питер, отдирая липкую массу от ковра. – Хорошо, что папа не наступил на это безобразие, а то оно намертво приклеилось бы к его подошве.
Джанет хихикнула.
– Ты действительно ужасно неаккуратный, Питер – сказала она. – Пожалуй, придётся помочь тебе прибраться, пока папа не вернулся.
– А зачем ты меня искала? – спросил Питер, продолжая тереть ковёр. – О, какой кошмар! Даром извёл плитку ириса.
– Послушай, Питер, вот это письмо оказалось в нашем почтовом ящике. Оно адресовано Питеру, главе «Секретной семёрки». Значит, тебе. Как ты думаешь, от кого оно?
– Наверно, кому-то из членов нашего общества что-то понадобилось. Может, есть причина устроить собрание? – пожал плечами Питер, открывая конверт. – Да, письмо от Джека. Послушай, что он пишет:
Привет, Питер!
Не мог бы ты назначить собрание? Боб Смит из нашего класса попросил меня кое о чём. Он, конечно, много не рассказал, только то, что ему очень нужна помощь. Он чем-то сильно расстроен. Вдруг мы сможем ему помочь? Он хороший друг. Да и вообще, пора бы нам снова собраться, пока мы не забыли, что мы «Секретная семёрка».
Джек
– Ну надо же! – удивилась Джанет. – Похоже, это что-то важное. Нам и правда надо почаще собираться. Это же так весело!
– Да, но все давно разъехались на летние каникулы, так что собираться сейчас нет смысла, – сказал Питер, слегка покраснев. – Интересно, что стряслось у Боба Смита? И зачем ему понадобилась наша помощь?
– До начала учебного года ещё целая неделя, – заметила Джанет. – Нам надо поскорее оповестить всех, чтобы они пришли на собрание.
– Точно, – кивнул Питер. – Пойдём напишем записки, я – три, а ты – две.
И они направились в игровую комнату.
Когда мама зашла к ним посмотреть, почему это они вдруг затихли, то увидела, что они сосредоточенно пишут. Заглянув Питеру через плечо, она прочитала:
Сегодня в полтретьего состоится собрание в сарае. Вход строго по паролю. Нужно обсудить кое-что важное. На собрании будет присутствовать Боб Смит. Он придёт на пять минут позже, чтобы не услышал пароль. Не забудьте надеть значки, без них вход на собрание закрыт!
Питер
– Ну и ну, – удивлённо сказала мама. – И зачем это Бобу Смиту понадобилась ваша помощь? Наверное…
– Ой, мама, тебе не стоило читать! – возмутилась Джанет. – Может, это секрет? Но всё равно здорово, что у нас снова будет собрание! Питер, ты помнишь пароль?
– Само собой! – кивнул Питер. – А вот ты небось, как всегда, забыла.