Сна нет, и смерти тоже нет.
Те, кто как будто умер, живы.
И отчий дом,
И други юности далекой,
Старик и дева,
Упорный труд и все его плоды
Обречены исчезнуть,
Превратясь в легенду.
Ральф Уолдо
Эмерсон.
Солнце заливало поляну перед бывшей
Академией Прикладной и Общей Магии, ныне Академии
Наемничества. На лазурном небе ни облачка, редкие птицы
пролетали мимо. Адепты расслаблялись после трудного экзамена и
набирались сил для следующего.
За этой, по истине идеалистической,
картиной наблюдала невысокая женщина, блондинка с длинными
волосами. У нее было красивое лицо: алые узкие губы, высокие скулы,
и зеленые глаза, у которых был светлый, открытый взгляд, не добрый,
но и не злой – в нем чувствовалось упорство и твердая воля.
Она, одетая в легкое темное платье с короткими рукавами, стояла
напротив распахнутого окна , и с едва заметным снисхождением
наблюдала за студентами. Иногда она подходила к столу и делала
пометки для следующего экзамена по истории времен Пятого
Затмения[1], как гласил заголовок в самом верху свитка.
Ее размышления и наблюдения прервал
стук в дверь кабинета и вежливое обращение с той стороны двери:
- Магистр Анрэ, позвольте? – дверь
открыл высокий черноволосый мужчина.
- Господин директор? Удивлена. Не
ожидала увидеть Вас у себя в кабинете в столь ранний час. – женщина
с удивлением посмотрела на входящего человека, а потом на часы, как
оказалось скоро будет обед, - Проходите. Чай, сок, кофе чего
покрепче? – Магистр Анрэ подошла к шкафу, стоящему в нише в стене,
и открыла одну из дверец.
- Кофе без молока, с чем-нибудь
покрепче. Благодарю. Боюсь, скоро обед, – губы директора исказила
усмешка, а в глазах появились смешинки. Он пристально посмотрел на
собеседницу. – однако, Вы меня ждали.
Констатация факта.
- Предполагала, что вы придете
обсудить успеваемость моего курса. – невозмутимо ответила магистр,
казалось, не заметив этого прямого смешливого взгляда.
- нет, сегодня я не поэтому поводу.
– прямой немигающий взгляд все так же был устремлен на леди
Анрэ.
- хм? Тогда по какому? – на лице
женщины отразилась глубокая задумчивость, словно она и не
подозревала, что могут быть иные варианты и сейчас обдумывала их.
ее удивление сменилось ожиданием.
- насколько вы помните: завтра День
Памяти Усопших, - дождавшись пока собеседница хоть как-то
отреагирует на это высказывание, он продолжил - По традиции, в этот
день один из наших преподавателей рассказывает ученикам об одном из
легендарных наемников всех Затмений, полную биографию, настолько
полную, насколько это возможно. На сей раз, я хотел, что бы Вы
рассказали историю наемницы, больше известную как "Демон Ночи". –
мужчина с интересом вглядывался в лицо оппонентки словно искал
что-то, но по-видимому так и не нашел – вернулся к своему кофе и
кончиком пальца стал водить по краю чашки.
А на лице женщины не дрогнул ни один
мускул, но она заметно напряглась, а глаза опасно сузились.
Казалось, она брала собственные чувства под контроль и пыталась
сдержать желание что-нибудь разбить. Сделав глоток ароматного
зеленого чая, спросила:
- насколько я знаю, история конкретно
этой наемницы больше похожа на вымысел, чем на реальность.-
она специально сделала ударение на слове «этой», чтобы придать
голосу и фразе значимости. - В ней больше несостыковок и легенд,
нежели реальных фактов. – голос женщины уже звенел от
возмущения, словно ее оскорбило, что она, человек с мировым именем,
рассказала историю вымышленного персонажа. В конце концов, она –
историк, а не литературовед. И в отражение своим мыслям горячо
воскликнула, едва не выплеснув весь чай из своей чашки - Мы говорим
о реальных людях. Не о мифе.
