Часть первая. Начало. Сон
Я просыпаюсь, чувствуя, что должно было наступить утро. Смотрю на часы, но со временем творится что-то странное: часы в телефоне показывают 20:31, механический будильник – 8.00, а электронные – 4 часа, неизвестно дня или ночи. В попытках осознать происходящее нахожу единственно правдоподобное объяснение: ночью была сильная гроза, и какой-нибудь электромагнитный импульс заставил приборы так странно себя вести.
В сомнениях пытаюсь вернуться в реальность. Смотрю за окно – на улице уже светло, солнце почти полностью показалось из-за крыши соседнего дома, значит примерно 9 часов утра. Хорошо хоть с этим определились. Начинаю приводить мысли в порядок – сегодня понедельник, нужно срочно на работу, уже опоздала на полчаса. Вызываю такси. Проходит еще полчаса, а машины так и нет. Спустя какое-то время раздается непривычно тихий звонок в домофон, снимаю трубку. Женский голос сообщает, что такси уже ждет.
Выхожу из подъезда – глазами ищу машину с шашечками, но на улице, как ни странно для этого времени суток, пустынно. Взгляд останавливается на странной детали – три велосипеда разных размеров посреди двора. Слышу голос и иду на звук, доносящийся из-за поворота. Из окна такси женщина в странной кепке сообщает, что сегодня слишком много вызовов, все машины заняты, и они предлагают воспользоваться новой услугой – фирма предоставляет велосипеды любых размеров, нужно лишь оплатить прокат и можно уехать куда угодно.
Я возмущена тем, что итак жутко опаздываю, а из-за них вынуждена потерять время – с велосипедом понадобится полдня, чтобы добраться до работы в другой район города, это замедлит… Женщина-водитель прерывает меня и, кажется, искренне сочувствует, но строгим голосом говорит «У ВАС НЕТ ДРУГОГО ВЫХОДА», а три пожилые женщины, сидящие в ее машине, смотрят на меня и молча кивают головами.
Я слышу крик, поворачиваю голову и вижу, как темный силуэт, похожий на тень, быстро приближается ко мне. Эта тень подхватывает меня и тащит в большой дом.
Спустя какое-то время, очнувшись в незнакомой обстановке, пытаюсь осмотреться.
Чувствую, что рядом со мной кто-то есть, и этот кто-то смотрит на меня. Я жутко боюсь это существо, потому что постепенно начинаю осознавать, что это не человек, и дом в котором меня держат – не простой дом.
Комната, в которой меня заперли, прямоугольной формы, посередине стоит длинный стол из красного дерева на массивных резных ножках, вокруг него расставлены стулья, точно не меньше восьми с каждой стороны, над столом висит старинная люстра, от которой падает тусклый свет. Вдоль стен расположены стеллажи с сотнями книг в разных переплетах, пахнет бумагой и сыростью. Из открытого окна доносится бледный свет и, несмотря на то, что оно открыто, не слышно ни единого звука, не ощущается ни единого запаха.
Я знаю, что меня нет в этой комнате. Странное чувство – будто смотришь фильм в формате 3Д, визуально находясь внутри картинки, физически – совсем в другом месте. Чувствую себя одиноко и понимаю, что больше всего на свете мне хотелось бы увидеть земное существо. Стоило лишь об этом подумать, как комната начала наполняться людьми. Их очертания нечетки, но я безумно рада их видеть. Кто-то из них разговаривает, кто-то берет с полки книгу и увлеченно пролистывает страницы. В тусклом свете они кажутся неестественно яркими. Но мне становится спокойно в их присутствии.
В окно врывается резкий порыв ветра и постепенно люди бледнеют. Их с огромной скоростью кружит по комнате, они превращаются в широкую яркую воронку, которая не прекращает закручиваться, теряя свой цвет, постепенно преобразовываясь в большой прозрачный предмет толи круглой, толи овальной формы.
