Ровное тиканье часов на стене отдавалось в теле нервозностью. И хоть нервничать не в его стиле, колено тряслось по его собственному желанию. Закрытая дверь директора и пустой коридор подмывали сбежать. Но будут проблемы. А их уже успел нажить…
– Эндрю Макврайс!
Когда Эндрю очутился в кабинете директора, бежать было уже некуда. В кабинете пахло чем-то кислым и спертым, но парень не подал виду, что запах, застоявшийся здесь, ему противен. Напротив, он даже к нему привык. Это, по правде говоря, признак частой посещаемости Эндрю в кабинет директора.
Директор – не самая приятная личность. На своих учеников лысый старикашка в толстых очках смотрел с нескрываемым отвращением. Вот и сейчас директор Смит смотрел на Эндрю таким взглядом. Сморщившись, он закатил глаза.
– Хочешь знать, как ты меня бесишь, Эндрю?
– Какое громкое заявление, – Эндрю наклонился, чтобы взглянуть на табличку на столе, будто совсем забыл его имя. – Директор Смит.
– Только не надо язвить, щенок. Скажи спасибо своей матери, что ты до сих пор не отчислен.
– Черт, – страдальчески простонал Эндрю. – В таком случае я должен ее проклинать.
– Ах ты..! Еще одно посещение, и ты вылетишь из школы.
– Давайте, не будем мучить друг друга и разойдемся сейчас.
– На месте твоей матери, я бы порол тебя за дерзость.
– Хорошо, что вы не моя мать. – Продолжал парировать Эндрю.
Директор потянулся через весь стол, хотел схватить парня за руку, но Эндрю резко встал.
– Что вы, директор?! Домогаться – уголовно наказуемо.
– Где твоя мать? – Вдруг завопил директор Смит. – Если она не заберет тебя сейчас, на этот раз я вызову полицию.
– Я уйду отсюда, – Эндрю глянул на часы на стене над головой директора. – Через семь секунд.
Часы отбили ровно четыре, но на пороге никто не появился.
– Ну, не все такие пунктуальные, – пожал плечами Эндрю.
Рев старого мотора расслаблял, как и привычный запах сигаретного дыма. Эми Макврайс молча вела старый джип, но по висящему напряжению Эндрю чувствовал, что ей есть что сказать. Эндрю потянулся к проигрывателю, и женщина тут же ударила его по руке.
– Ай, больно! – Театрально прохныкал он, потирая руку.
– Прости, не знала. – Она снова затянулась, щеки ее запали. – Молодец, добился своего.
– Ты сама всегда этому учила. – Эндрю продолжал пялиться на проигрыватель, будто подгадывая момент, когда мать не сможет ударить его.
– Верно, – усмехнулась женщина и свернула на Нотт стрит.
На этой улице располагались самые убогие домики в центре Рокленда. Если хочешь существовать чуть лучше, чем на окраине, это твоя улица.
Джип припарковался у самого ухоженного, по сравнению с другими, дома. Заглушив мотор, Эми выбросила сигарету в окно и повернулась к Эндрю.
– Отцу лучше не рассказывать сразу. – Строго сказала мать, будто Эндрю чересчур послушный малыш, готовый рассказать правду, как только откроет рот. Естественно, Эндрю никогда не был послушным.
– Сложно будет не заметить, что сын вдруг забил на школу.
– Просто оттянем этот момент как можно дольше.
Странно было это слышать от матери, ведь строгость скорее в ее стиле. Эми потянула к себе сына, а затем поцеловала его в макушку темных волос.
– Я люблю тебя, Дрю. – Ласково потрепала по голове. – Но порой ты такой дурачок.
– А почему не скажешь «Дрю, ну зачем ты окунул того парня головой в унитаз»?
– Потому что я знаю тебя. Ты делаешь это за дело. Я лучше спрошу что-то типа «Дрю, за что именно ты это сделал»?
– Помнишь, я рассказывал о Джесс Торн? – Осторожно начал Эндрю.
– А, девчонка, на которую ты запал.
– Ма-ам! – Простонал Эндрю. – Тот парень говорил о ней плохие вещи.
– Например?
– Он говорит, что она живет в бомжатнике у кладбища и питается просрочкой Хайланд фудс.
