Глава 1
История Сэнди – август, 1980
– Ой, – вскрикнула Сэнди. – Полегче там с зубами, малыш. Вот, так лучше. Проказник. Ты мой маленький проказник? Да?
Сквозь открытое окно позади себя она вдруг услышала, как хрустнули под чьими-то ногами сосновые иглы и ветки возле ее трейлера.
От страха у нее перехватило дыхание.
Эрик прекратил сосать грудь, будто почувствовав ее тревогу. Он выпустил сосок, запрокинул голову и посмотрел на нее.
– Все в порядке, – прошептала она.
Эрик жалобно всхлипнул.
– Тс-с-с.
Повернув голову, Сэнди посмотрела через плечо. Занавески за ее спиной были задернуты. Они висели так почти все время, хотя ее трейлер был спрятан на лесной поляне и незнакомцы редко набредали на него.
На всякий случай.
Сквозь тонкую желтую ткань занавесок она видела вечерний сумрак. Но не заметила никакого движения, никаких следов непрошеного гостя.
По крайней мере, он тоже не видит нас.
Интересно, как она поняла, что это мужчина.
Наверное, по тяжелой, уверенной поступи.
Он уже прошел мимо ее трейлера прямо за окном. Он продолжал идти, и хруст немного затих.
Может, он уходит.
Хотя скорее он обходил трейлер – направляясь к двери.
Просто уйди! Кто бы ты ни был, убирайся отсюда!
На несколько секунд шаги стихли.
Эрик захватил губами ее сосок и продолжил сосать.
Потом неизвестный поднялся по лестнице. Дерево скрипело и трещало.
Сэнди повернула голову и уставилась на дверь. Она была прямо через узкую комнату, напротив того места, где она сидела. Окна на двери не было.
Я заперла ее?
Я всегда запираю ее.
Но сделала ли я это?
Она была ужасно расстроена, когда пришла, – почти ничего не соображала.
Наверное, заперла.
Из-за двери не доносилось ни звука.
Сэнди слышала, как сильно колотится ее сердце. И еще слышала тихое причмокивание Эрика, сосавшего грудь.
Незваный гость постучал в дверь.
Сэнди вздрогнула, и Эрик укусил ее.
– Кто там?
– Марлон Слейд. – Голос был глубокий и низкий, как у Дарта Вейдера. – Мы виделись сегодня утром.
– Я знаю.
– Я хотел бы поговорить с вами минутку, мисс Блюм.
– О чем?
– Можно войти?
– Не думаю. Мой отец вот-вот вернется домой с работы. Ему не нравится, когда у меня гости в его отсутствие.
– Мисс Блюм, меня тут заживо съедают москиты. Пожалуйста, впустите меня.
– Не могу. Я прекрасно слышу вас через дверь.
Дверная ручка задергалась. Этот звук вызвал у Сэнди приступ паники.
– Эй! – закричала она, вскакивая на ноги. – Не делайте этого!
Дверь осталась закрытой.
Она все-таки заперла ее.
– Я бы не хотел обсуждать это через дверь.
– Тут нечего обсуждать.
– Если ты не одумаешься, я дождусь твоего отца и поговорю с ним. Уверен, что, в отличие от тебя, он заинтересуется моим предложением.
Стоя посреди комнаты и крепко прижимая к себе Эрика, она покачала головой и сказала:
– Я объяснила, что не хочу сниматься в вашем фильме.
– Разумеется хочешь. А теперь будь умницей и открой дверь.
– Нет, спасибо.
Что-то сильно ударило по двери, заставив ее подпрыгнуть.
Заставив Сэнди подпрыгнуть.
Эрик повернул голову и посмотрел на дверь.
– Прекратите! – закричала Сэнди.
Тишина.
Но звука удаляющихся шагов не последовало. Марлон Слейд по-прежнему стоял наверху лестницы перед дверью.
– Мы можем поговорить об этом завтра, – предложила Сэнди. – Я приеду в город, и…
– Нет, – сказал он, будто зная, что она лжет. – Давай поговорим сейчас. Я прошел от дороги до этого богом забытого… трейлера. И я
