В которой Вита и Эм встречаются впервые за 7 лет
Мы были вплотную друг к другу, в душном помещении, с множеством солнечных зайчиков тут и там – на стенах и на полу. Было странно снова слышать голос Эм – по ощущениям это напоминало тот раз, когда я, старшеклассница на тот момент, нашла в продуктовом ларьке мороженое, которое до этого ела только в возрасте лет семи. Сейчас эффект дежавю был даже сильнее, ведь за десять лет мои вкусовые рецепторы и само восприятие вкуса изменились, а вот голос Эм остался ровно таким же.
– Я никогда не знала, чего хочу на самом деле. У меня была только горсть незакрытых гештальтов, родом из детства, и вечно меняющиеся представления о том, что мне нравится делать, что может меня увлечь. Неудивительно, что теперь я здесь: как бы нигде и везде одновременно. Анна была не такой: вот она всегда знала дорогу, она чувствовала себя на месте. Вы успели про это поговорить?
– Не то что бы мы специально это обсуждали… Тётя Эни редко рассказывала про себя, она была занятой, ну, вы знаете.
– Опять на «вы»? После стольких лет? – Эм поморщилась.
– Прости, давно не виделись.
Я улыбнулась, сначала сдерживая улыбку, чтобы она вышла более складной, – а потом широко-широко: до меня наконец дошло, какой сегодня удивительный день, и как хорошо, что мы здесь, и мы на «ты».
– Это точно. Вита, а зачем ты здесь?
Этот вопрос уже не раз звучал в моей голове, пока я готовилась к встрече. Я понимала, что хоть Эм и была лучшей подругой тёти, она удивится моему визиту, особенно здесь. Эм «жила» в самом простом киберспейсе нашего города. Маленькое помещение, меньше спортзала, вмещало несколько столов с мониторами, где сидели гости и общались с аватаром человека, к которому пришли. За стеной были спальни – в этом ценовом сегменте очень маленькие, что-то среднее между капсульным номером и саркофагом: там были тела постояльцев.
Мне вспомнился визит к отцу. Его киберспейс был настолько больше, что вместо общей приёмной комнаты можно было устроиться прямо в его спальне, в глубоком и удобном кресле, одновременно общаясь с аватаром и наблюдая неподвижную умиротворённость человека на постели.
Я осеклась, поняв, что круговорот мыслей опять унёс меня от настоящего момента, почувствовала укол злости, что ли.
– Я нашла вашу с тётей переписку, – выпалила я.
Эм вскинула брови, но лишь на секунду – и тут же на её широком и умном лице появилась улыбка, которую я никак не ожидала. Эта улыбка не была простой: не дежурная и не слишком приветливая одновременно, больше похожая на улыбку Гэндальфа из экранизаций какого-то значимого для землян фэнтези.
– Теперь понятно. У тебя, наверное, много вопросов.
– Я хочу отправиться с тобой в путешествие! – я продолжала палить, не зная, как лучше срезать в эту точку беседы. Конечно, конечно, у меня было много вопросов, но их я всегда могу задать по почте, и пришла я сюда совсем не за этим.
Вот теперь брови Эм не опускались какое-то ощутимое время. Она молчала, и я воспользовалась этой паузой.
– Да, я знаю, что ты ушла в кибер-нирвану семь лет назад и не вернёшься оттуда ещё много лет, если вообще вернёшься. Но твой аватар можно вывести не только на дисплей телевизора, его можно хоть в тамагочи внедрить. Не говоря уже про телефон. План простой: я оформлю постоянный, а не временный, как сейчас, пропуск в твоё нейропространство и возьму твой аватар с собой в путешествие. В путешествие, о котором вы с тётей мечтали: через три земли. В дороге я смогу узнать всё-всё о тёте и о тебе, и о вас с ней. Ну, что скажешь?
Эм молчала.
– Тебе нужно время подумать? Конечно, с таким нельзя торопиться. Можно я только озвучу то, что ты и так знаешь? Ты ничего не теряешь. Твоё тело останется здесь, и общаться со мной ты будешь только тогда, когда сама этого захочешь. Даже если я потеряю доступ к твоему аватару или сам телефон – это будет только моя проблема.
