Вестерос – земля, где трон выкован из мечей, а власть пахнет кровью и пеплом. Семь Королевств раздирает война, предательство и шепот древних пророчеств. Здесь драконы отбрасывают тени на поля сражений, а интриги режут острее стали. Нет героев, нет злодеев – лишь люди, чьи выборы становятся их проклятием.
Таргариены, династия драконов, некогда правили Вестеросом. Их последний король, Эйрис Безумный, пал от меча Джейме Ланнистера, рыцаря, чья клятва защите обернулась предательством. Цареубийца спас город от огня, но стал изгоем. Ланнистеры, алчные и коварные, захватили Железный Трон, но их правление утопило землю в хаосе. Старки, Тиреллы, Грейджои – каждый дом борется за свое, пока тьма с Севера не шепчет о конце.
Дейенерис Таргариен, последняя из драконов, прибыла из Эссоса, далекого восточного континента, где она выковала свою судьбу. С ней – три дракона, рожденные в огне, и армия: дотракийцы, свирепые кочевники-воины, чьи конные орды сметают врагов, и Безупречные, дисциплинированные рабы-воины, освобожденные ею и преданные до смерти. Она жаждет не только трона, но и мира, где клятвы держат, а народ не горит. Её путь ведет к Драконьему Камню, древней твердыне её рода. Там, среди серы и моря, её ждет Джейме Ланнистер – человек, чья жизнь – пепел клятв, чей меч убил короля, а душа ищет искупления. Их встреча – искра, что может спалить Вестерос или зажечь новую эпоху.
Глава 1. Предложение меча Дракону
Тронный зал Драконьего Камня. Мрачный, высеченный из черного камня зал, освещенный факелами и тусклым светом, льющимся через высокие стрельчатые окна. Воздух тяжелый, соленый, с едва уловимым запахом серы и дыма. На каменном троне, больше похожем на глыбу обсидиана, чем на изящное сиденье, восседает Дейенерис Таргариен. Она одета в белое, как и её серебристо-белые волосы – образ чистоты и непреклонной власти. По бокам трона стоят её ближайшие советники: Тирион Ланнистер с выражением крайнего напряжения и удивления на лице, Миссандея спокойная и наблюдательная, Варис с привычной для него загадочной полуулыбкой. У входа, словно живые гобелены, стоят Безупречные. Где-то снаружи, за толстыми стенами, слышен низкий, грозный рев дракона.
Массивные двери зала с грохотом открываются. В проеме, контрастируя с мраком зала ярким пятном своего золотистого плаща и доспехов, стоит Джейме Ланнистер. Он бледен, осунулся за время пути, но держится прямо. Его правая рука скрыта под плащом, левая висит плетью. В его глазах – усталость, решимость и тлеющий огонь гнева, направленного не на присутствующих, а на ту, кого он покинул. Он делает шаг вперед, шаги гулко отдаются в каменной тишине. За ним двери закрываются.
Миссандея объявляет чистым голосом, громко, формально, заполняющий зал: «Вы стоите пред лицом Дейенерис Таргариен! Бурерожденной! Неопалимая! Королева Миэрина! Королева Андалов, Ройнаров и Первых Людей! Законная Королева Семи Королевств! Кхалиси Великого Травяного Моря! Разрушительница Оков! Матерь Драконов!»
Перечисление титулов звучит как заклинание, подчеркивая необъятность власти Дейенерис и пропасть, отделяющую её от одинокой фигуры в центре зала. Джейме останавливается в нескольких шагах от трона. Он не опускает взгляд.
Дейенерис обращается к гости, голос ледяной, властный, её сиренево-голубые глаза горят холодным огнем: «Джейме Ланнистер. Цареубийца. (Она делает небольшую паузу, давая словам висеть в воздухе). Ты осмелился прийти сюда? В логово дракона? Ты, чья сестра узурпировала мой трон? Ты, чья семья свергла и уничтожила мой Дом?»
Джорах Мормонт стоящий чуть в стороне, рука сжимает рукоять меча: Ваше Величество, позвольте мне…
Дейенерис резким жестом обрывает его, не отводя взгляда от Джейме: «Молчи, Джорах. Я хочу услышать, какие слова найдет Лев Утесов, чтобы объяснить свое присутствие. Говори, Ланнистер. Быстро. Мои драконы голодны, а мое терпение не безгранично».
