***
– Миледи, может это и к лучшему? – робко спросила моя
единственная горничная.
В душной, мерно покачивающейся карете могло уместиться ещё
человека четыре, но только Дейзи пожелала отправиться со мной. Ещё
бы! Остальная прислуга поместья предпочла не иметь никаких дел с
“сумасшедшей” дочерью их горячо любимого хозяина.
Я хмыкнула, вспоминая то, как учила наглых горничных правильно
выполнять свои обязанности, и дело тут было не только в моём
стервозном характере – они этого заслужили.
– Очень сомневаюсь, – коротко ответила Дейзи, но та не оставляла
попыток меня приободрить.
Зелёные глаза на лице, усыпанном веснушками, загорелись
энтузиазмом, и горничная взбудоражено защебетала:
– Сами подумайте. Мы направляемся в самый известный город всего
Фрейриза! Будем жить в Семиликом дворце, известном своей
величественностью и красотой, а так же увидим много представителей
других рас! А самые достойные из них будут рассматривать вашу
кандидатуру в качестве жены. – Пылкость Дейзи начала сходить на
«нет». – И вам теперь не придётся выходить замуж за одного из
друзей вашего брата… – После этих слов вдохновляющая речь девушки и
вовсе перетекла в тихое: – У меня от них мороз по коже…
Озвучивать своё мнение на этот счёт не видела смысла, но про
себя продолжала досадливо вздыхать.
Меня вообще бросало в дрожь от одной мысли, что теперь я пусть
высококачественный, но товар, при этом исключительно для мужчин не
человеческой расы. А всё проклятый артефакт, которым меня проверили
– каждая девушка благородного происхождения должна через это
пройти. Бесячая стекляшка в виде массивного браслета загорелась как
лампочка, показывая, что в моих жилах течёт, пусть очень
разбавленная, однако кровь первых драконов. Такой “подарок”
позволял невинным человеческим девушкам пережить обряд
бракосочетания с мужчинами других рас и передать древнюю искру
будущим детям.
И почему я не додумалась соблазнить садовника или конюха? Такое
бы не только уберегло меня от друзей братца, но и данной поездки:
благородная девица без чести в этом мире хуже шлюхи. Угу, тогда
Лейтон точно исполнил бы свою угрозу – вычеркнул моё имя из метрики
семьи и запер в самом злачном из портовых борделей. Больной
садист.
Вспомнив эту белобрысую сволочь я, покосившись на собственную
тень, резко сказала:
– Дейзи, тебе нельзя обсуждать лэрдов.
– Ох, – вжала голову в плечи горничная и пропищала, – простите,
я не достойна...
– Дело не в этом, – прервала взволнованный лепет. – Меня волнует
не твоя неучтивость к господам, а твоя безопасность.
Пусть девушка была молода, но она заметила, куда я смотрю и
слегка побледнела.
Да, милая, пока мой брат может до тебя дотянуться, его лучше не
обсуждать. Вот окажемся за крепкими стенами Семиликого замка, тогда
я первая подниму тему мерзости Лейтона и его дружков, а пока надо
помалкивать.
Некоторое время мы ехали в тишине обитых лиловым бархатом
подушек и стен кареты. В окна то и дело залетал свежий ветерок с
едва уловимым запахом пыли, но я была этому рада. Слишком уж сильно
моё тело было упаковано в розовый наряд – как только удаться, сожгу
этот ворох тафты и рюш – а пышная юбка заставляла вспомнить о
сауне.
Дейзи вдруг завозилась на противоположном сидении, покопалась в
глубоких карманах тёмно-синего платья с глухим воротом и длинными
рукавами, после чего что-то там радостно найдя, с улыбкой
посмотрела в мою сторону.
– У меня для вас кое-что есть, – тихо сказала горничная и
протянула мне латунную брошь в виде стрекозы. – Как насчёт того,
чтобы вы немного отвлеклись и поколдовали?
Вот почему мне нравилась эта горничная с робкой, но очень милой
улыбкой. Дейзи всегда старалась не просто выполнить свою работу –
она относилась ко мне дружелюбно, проявляя очень несвойственное для
остальных жителей поместья внимание.
