В каждой главе книги упоминается некий секрет богатства, позволивший многим выдающимся людям, достижения которых я тщательно изучал в течение довольно долгого времени, сколотить огромное состояние.
О существовании этого секрета я впервые услышал от Эндрю Карнеги. Проницательный, умудренный жизненным опытом шотландец словно между прочим подбросил мне эту мысль и, откинувшись в кресле, с веселой усмешкой в глазах стал наблюдать за моей реакцией. Любопытно, думал он, хватит ли этому зеленому юнцу сообразительности осознать всю значимость только что сказанного.
Убедившись, что я понял идею, он спросил, готов ли я посвятить лет двадцать своей жизни тому, чтобы собрать необходимые материалы и затем рассказать об этом секрете всем людям, которые в противном случае рискуют на всю жизнь остаться неудачниками. Я принял вызов и, благодаря поддержке и помощи мистера Карнеги, сдержал свое обещание.
В 1908 году – в особенно застойный период в американской экономике – Наполеон Хилл, оставшись без денег и без работы, устроился в журнал «Bob Taylor s Magazine» писать очерки об успешных и знаменитых личностях того времени. Работа приносила сущие гроши, зато давала возможность встречаться с гигантами бизнеса, и первым из них был отец сталелитейной промышленности США, мультимиллионер Эндрю Карнеги, которому суждено было стать наставником Наполеона Хилла.
Хилл настолько поразил собеседника своим остроумием и пытливостью ума, что после интервью, занявшего три четверти часа, Карнеги пригласил его на предстоящие выходные в свой загородный дом для продолжения интересной беседы. В одном из разговоров хозяин дома поделился со своим гостем мыслью о том, что любой человек может добиться небывалых высот. Главное – понимать философию успеха и знать, какие шаги необходимо предпринять для его достижения. «Очень обидно, – сказал он, что каждому новому поколению методом проб и ошибок приходится искать свой путь к успеху, а ведь существуют определенные базовые принципы, и это очевидно».
По мнению Карнеги, чтобы сформулировать эти принципы, нужно пообщаться с преуспевшими в жизни людьми, а затем собрать воедино полученную информацию и данные собственных наблюдений и исследований. Он считал, что этот процесс займет не менее двадцати лет и его результатом станет открытие «первой в мире философии личного успеха». Карнеги предложил Хиллу взяться за эту задачу, пообещав познакомить его с нужными людьми и оплатить все дорожные расходы.
На обдумывание предложения у Хилла ушло ровно двадцать девять секунд. Впоследствии Карнеги признался, что если бы не получил согласия через шестьдесят секунд, то взял бы назад свое предложение, так как считал, что «человек, который не способен быстро принять решение, имея на руках все необходимые факты, вряд ли сможет его осуществить, даже если все-таки примет».
Именно благодаря несгибаемому упорству Наполеона Хилла и его преданности своему делу и была написана эта книга.
Если вам интересно, как складывалась жизнь Хилла, прочтите книгу Майкла Дж. Ритта-мл. и Кирка Ландерса «Жизнь, полная богатств: биография Наполеона Хилла» («A Lifetime of Riches: The Biography of Napoleon Hill»). Майкл Ритт десять лет работал ассистентом Хилла и стал первым сотрудником Фонда Наполеона Хилла, в котором выполнял обязанности исполнительного директора, секретаря и казначея. Вошедшие в данное издание материалы были взяты из его личных воспоминаний о Хилле, а также из неопубликованной автобиографии этого великого человека.
