– ..И не смей за мной ходить! Я… мне
в кустики надо, вот!
– Как прикажете, госпожа. Не
переживайте, я рядом и услышу, если вдруг понадобится помощь.
Светловолосая миниатюрная девушка
резко развернулась к границе полянки, где они остановились для
короткого отдыха и обеда, и почти сразу пропала в лесной чаще.
Мнимое уединение – если удалиться на чуть большее расстояние, чем
по каким-то соображениям принял для себя противный полукровка,
изображающий ее телохранителя, тот немедленно настигнет и вернет на
прежний маршрут. Она уже пробовала.
Отойдя на достаточное расстояние,
чтобы охранник не услышал тихих звуков, девушка нашла удобный
поваленный ствол дерева и даже не присела, а рухнула на него,
сердито бурча под нос:
– Как прикааажете, госпожа… Что ж ты
не слушаешься тогда тех приказов, которые мне действительно важны?!
Гад непробиваемый, дубина бесчувственная… полукровка! Вот правильно
вас никто не любит: любой нормальный раб обязательно бы слушался
свою хозяйку, а не ту, что отдала приказ перед передачей прав.
Мамочки… что ж делать-то?
Конечно, она сама виновата – не надо
было говорить, что намерена выполнить волю отца и таки добраться до
жениха. Нежеланного, почти незнакомого, но важного союзника и
поставщика осветительных кристаллов для клана. Тут она горько
вздохнула: да, такие кристаллы – редкость, и гораздо удобнее свечей
и факелов, но… Подумать только, ее продали за поставку десяти
кристаллов в год – ровно на столько хватало заряда, а сам кристалл
повторному использованию не подлежал, рассыпаясь после воздействия
разрушительной энергии магической молнии, запертой в тесном
вместилище.
Посидев еще немного и позлившись на
несправедливость мира, девушка заправила за острое ушко выбившуюся
прядь, тяжко вздохнула и встала – стоило и в самом деле посетить
«кустики», а то ж потом в дороге как? Охранник, конечно, ничего не
скажет, но тааак посмотрит… Вот кто тут раб, спрашивается, если он
ее не слушается толком и сам устанавливает ритм передвижения?
«Иначе мы не доберемся до безопасного места для ночевки до темноты,
госпожа», – передразнила она охранника и скрылась в густых
кустах.
Через некоторое время вернувшись на
поляну, девушка с возмущением посмотрела на спутника:
– Ты почему еще не готов? Хватит
прохлаждаться, нам еще идти и идти!
Показалось, что, прежде чем склонить
голову, телохранитель искривил губы в усмешке, но… показалось
наверняка. Это ее приказы он выполняет избирательно, прикрываясь
тем, что сейчас для него задача первой важности – доставить ее к
жениху. А в остальном ведет себя как образцово-послушный раб.
Наглый, да, но неизменно почтительный.
Девушка снова вздохнула. Да,
использовать чисто женское оружие с капризами и истериками она не
любила, но иногда можно, если уж ничто другое не помогает. Хотя и
это, кажется, особого воздействия не оказало.
Полукровка поднялся во весь свой
немалый рост, приладил меч сбоку, и она в который раз подумала:
«Зато сейчас я не одна и беззащитная шарахаюсь по неизвестным
лесам».
Она невольно поежилась, постаравшись
сделать это незаметно. Да уж, нескоро еще пережитый страх оставит
сердце и уйдет из снов-кошмаров. А ведь казалось, что может пойти
не так для небольшого отряда опытных воинов, сопровождавших дочь их
вождя в другое поселение? Вот только в лесу откуда-то появились
люди, сроду носа не совавшие в эти земли.
– Госпожа, ваш отец хочет вас видеть
немедленно.
Майли отвлеклась от очень
интересного свитка с описанием окрестностей озера Эри и тяжело
вздохнула: ну вот что еще отец от нее хочет? Вроде бы на десять
рядов все обсудили, но он каждый день зовет к себе и в очередной
раз наставляет, как ей вести себя с будущим мужем. Разумеется, она
была не в восторге, что ее мнения никто не спрашивал, но, увы,
Альера – не тот мир, где у женщин был какой-то выбор по части
собственной судьбы.
