- Палки-стучалки, дын-дыра Заринка! – шустрый мальчишка довольно
молотил колотушкой по толстому стволу векового дуба.
Зарина недовольно скривилась: брат младше на целых шесть лет, а
снова обогнал её, паршивец. Наверное, никто в селенье так быстро,
как он, не бегает! Обычно девушка гордилась своим братом, но
сейчас её взяла немалая досада.
Во-первых, ей просто было обидно проиграть мелкому, а,
во-вторых, из-за невысокого соседского забора за увлекательной
игрой молодняка в прятки, между делом, наблюдал соседский парень
Сашима. Он неторопливо колол дрова на зиму, поигрывая мускулами
и явно рисуясь, а его мать развешивала бельё и тоже
усмехалась, глядя на эти забавы.
Вчера Сашима помог Зарине донести воду от родника, когда они
случайно встретились на лесной тропинке. А потом, уже у самой
калитки, возле её дома, парень поставил тяжёлые вёдра на землю и
осторожно взял девушку за руку. Они немного постояли молча.
Наконец, нежно заглядывая соседке в глаза, Сашима пробормотал еле
слышно:
- Ты очень красивая, Зарина.
Она стояла, страшно смущаясь, опустив голову, но не
отнимая, однако, руку, и безумно жалела, что их в этот момент её
подружка Натинка не видит. Высокий, красивый, улыбчивый Сашима
нравился половине девчонок в селении. Две лучшие подружки, Натинка
и Заринка, не были исключением.
Этим воскресным вечером парень, чуть насмешливо, лишь поглядывал
на дурачившуюся вместе с детьми молодёжь из-за забора, сам уже не
решаясь играть в такие детские игры, считал себя слишком
взрослым.
Хотя, в прятки у дуба сегодня собрались играть не дети, а, в
основном, парни и девушки. Только некоторых, особо уважаемых,
малявок приняли в игру. Таких, как быстрый брат Зарины,
прехорошенькая, как картинка, младшая сестра Натинки или сын самого
старосты.
Зарина понимала Сашиму. Конечно! Этим летом ему уже будет
двадцать, а Заринке вчера только семнадцать стукнуло. Ей ещё
можно до самой осени с младшими побегать. А осенью могут и
просватать...
Эх! Обогнал её братишка, придётся водить. Зарина встала у дуба,
согнула руку в локте, опершись на ствол, и прижалась к ней глазами.
Начала громко присказывать:
- Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Корыто, корыто, мои
глаза открыты! Кто не спрятался, я не виновата!
Вдруг бёдра ожгла острая боль. Заринка завизжала и быстро
развернулась. Рядом, в двух шагах, стояла разъяренная мать с
длинной лозиной в руке.
- Играет она! Забавляется! Осенью уже замуж пора, а она с детьми
бегает! – каждый выкрик женщина сопровождает взмахом лозины, но по
Заринке больше не попадает. Та бежит впереди матери к дому,
ускоряясь на каждый свистящий звук и ловко уходит от удара.
Мчась в свой двор со всех ног, Заринка замечает
ухмыляющиеся лица односельчан и просто умирает от стыда. Даже
играющие высунулись из схронов и укромных местечек, куда успели уже
спрятаться, и с любопытством наблюдают за разворачивающимся
действом. Некоторые вдогонку сыпали шуточками, некоторые просто
смеялись и даже... Сашима, гад ползучий, улыбался! Позорище!
Никогда матери не простит!
Конечно! Взрослую девушку при всех лупит лозиной! Уже во дворе
Заринка едва не плачет от стыда и обиды. Как ей теперь людям на
глаза показаться? За что?
Она не сразу понимает, о чём выговаривает ей мать:
- Погоди вот! Отец с тележкой сам за несчастным теленком пошёл.
Как ты могла! Что ж ты такая бестолковая! Ничего поручить
нельзя!
- Да что такое, мама? - визжит, не увернувшись от очередного
взмаха, девушка, потирая попку.
- Как баба Улька прибежала и сказала, что наш телёнок ноги
переломал, я так и поняла, что это ты виновата! – кричала мать уже,
ловко загоняя Зарину лозиной в сарай и закрывая дырявую деревянную
дверь на огромную щеколду.
