Дыхание звезд

– Астра, не бегай по командирскому мостику!

Черноволосая девочка с игрушечным челноком в руке пролетела мимо группы взрослых, издавая жужжащие звуки двигателей. Ее совсем не волновали странные цифры на мониторах и взволнованные лица командиров. Ведь мама и папа вместе с ней, на чудесной станции возле яркой Луны, а больше ребенку ничего и не надо.

– Это точно не звезда. – задумчиво произнесла женщина, указывая пальцем на бесконечные строки цифр. – Это вообще черти что. Волна из ниоткуда. Может ошибка датчиков?

Капитан почесал густую бороду, недовольно бормоча под нос:

– Сразу у пяти хабов? Сомневаюсь. Когда доберется до Земли?

– Невозможно сказать, скорость запредельная, – ответила женщина и поправила темные пряди, так похожие на локоны дочери. – При попытке измерить каждый раз выдает разный результат.

– А в среднем?

– От часа до года, – вмешался мужчина средних лет в строгом костюме космической академии. – У нас один вариант и я на нем настаиваю: мы знаем, откуда идет волна и будем использовать Луну, как щит.

Темноволосая женщина с волнением посмотрела на мужчину:

– Милый, менять орбиту нашей махины не так-то просто, надо согласовывать с Землей и Луной. Да и как ты представляешь себе прятаться за спутником? Мы сожжем столько топлива…

– Под мою ответственность, Мари. Раз никто не может толком сказать, что на нас идет, значит это может быть потенциально опасным.

Капитану не понравился тон мужчины. Он нахмурил брови и решил напомнить, кто главный на станции:

– Уважаемый ректор, пока я тут отдаю приказы. Ваша супруга права – станция рассчитана на полет по орбите, а не игры в прятки. Одно неверное движение и нас может либо выкинуть в открытый космос, либо притянуть к поверхности Луны. А падать, напомню, высоко.

– Вы отвечаете за станцию, а я за две тысячи студентов и сотрудников. Мне либо прямо сейчас объявлять эвакуацию, которую мы оперативно не проведем, потому что мало челноков, либо прятать всю академию за Луной.

Ох, эти невыносимые мужчины! Им даже повод не нужен, чтобы померяться у кого власти больше. Мари давно привыкла к частым спорам капитана и ректора, поэтому вернулась к более важным вещам – изучению информации, поступающей с исследовательских хабов на краю солнечной системы.

О странной волне узнали неделю назад. Сначала подумали, что это отголоски древнего взрыва сверхновой или какая-то масштабная космическая катастрофа, что произошла миллионы лет назад. Как же Мари тогда обрадовались, что волна идет в сторону Земли – ведь можно получить много новых, захватывающих данных, обработать современными инструментами и лучше понять жизнь вселенной. И как же она дрожала сейчас, не понимая, чего ждать от этого события. Лишь в одном сходились практически все ученые: волна движется с невероятной скоростью, следовательно, может нанести вполне себе физической урон станциям на орбитах Земли и Луны.

– Ребят, хабы говорят, что волна в пределах солнечной системы! – она пыталась перекричать мужчин, которые почти перешли на личные оскорбления, доказывая, кто из них прав. – Ребят… Хабы замолчали.

Бесконечный поток данных остановился на середине монитора. Капитан и ректор моментально закончили перепалку и соизволили посмотреть на последнюю строчку.

– Хабы никогда не замолкают, – прошептал ректор.

Капитан пожал плечами:

– Сломались, наконец? Они там лет пятьдесят болтаются, пора и на покой. Поэтому и слали противоречивые данные. А вы тут панику подняли, станцию с орбиты уводить собрались. Чокнутые! Ни Земля, ни Луна не подтверждает опасности, потому что ее нет, ученые вы хреновы!

Ректор не обращал внимания на поток оскорблений капитана. Казалось, для него вообще исчезли все на мостике, кроме жены.