Ольга Грон
Его второе я
Отражение
ПРОЛОГ
«Я верю, что качества человека определяются его окружением,
а не наследственностью».
Стив Джобс
Окраина 24-С региона Галактического Альянса.
В глубинах космоса.
Где-то в бесконечной космической дали радары пролетающего по
счастливой случайности корабля запеленговали сигнал бедствия
безвольно движущейся спасательной капсулы, непонятно откуда
взявшейся на заброшенном пути. Стыковка завершилась успешно.
Послышался глухой звук закрывающегося шлюза, и в помещение хлынул
поток воздуха из барокамеры.
Шатен, находящийся за штурвалом капсулы, с облегчением вздохнул,
его янтарные глаза, опухшие от долгих часов бессонницы и
постоянного наблюдения за монитором, радостно сверкнули.
— Кажется, всё. Мы живы!
— Знать бы ещё, кто нас подобрал. После прошлого «спасения»
никому уже не верится, Тир. — Максимилиан лениво зевнул и
потянулся, разминая затекшие мышцы.
— Знаешь, я не думаю, что нам стоит сообщать им, кто мы на самом
деле. Сначала разведаем обстановку. Ты личность знаменитая. Вот и
узнаем, как они к тебе относятся. Они могут работать на Астона
Бейли.
— Придётся выдумывать легенду, — буркнул Максимилиан.
— Будем держаться вместе. Я начну сам. Если что, мы направлялись
по вопросам бизнеса на Асгард и столкнулись с астероидом. Звездолёт
разгерметизировался, вся команда погибла, а мы — единственные
выжившие.
— Пойдёт...
Но договорить им не дали. Давление воздуха во внутреннем ангаре
корабля успело стабилизироваться, и двери открылись. К спасённой
шлюпке подошёл коренастый мужчина в чёрном комбинезоне.
Тирелл быстро пробежался по нему взглядом, остановив его на
лучевом пистолете у бедра. Простых путешественников они не
напоминали, да и нахождение вне основных трансгалактических путей
Альянса наводило на подозрение. Незнакомец натянуто улыбнулся
из-под пышных рыжих усов.
— Добро пожаловать на борт нашего скромного крейсера.
Тирелл вытолкнул из капсулы недоумевающего Блэра, потом ступил
следом, оценивая обстановку.
— Благодарим за спасение. Ещё немного — и спасать было бы
некого. Жаль, сейчас нам нечем с вами расплатиться — весь груз ушёл
в открытый космос. Система корабля вышла из строя, компьютер не
вычислил астероид.
— Хватает их в этих краях, — довольно кивнул головой усатый.
Потом обернулся, а в ангар вошёл второй, в подобном комбинезоне. —
Трой, отведи этих людей в рубку. Там поговорим. Сколько времени не
ели?
— Да уже часов пятьдесят, не меньше, — признался Максимилиан,
желудок которого дико свело при мысли о пище.
— Ладно. Найдётся еда и на вас. До Асгарда мы не летим. Но могу
высадить на ближайшей орбитальной станции, там свяжетесь со своими.
Кредитки нет?
— Нет. Всё осталось там, на корабле. Четверо наших парней
погибли.
— Космос часто забирает неугодных ему людей. Ладно, проходите.
Потом поговорим.
Оказавшись в каюте вдвоём, спасённые Максимилиан и Тирелл
переглянулись.
— Макс, они подозрительные. Ничего не спросили. Наверняка уже
обследуют шлюпку. Попытаются по номеру выяснить, где
зарегистрирован корабль, к которому она шла в комплект.
— Сомневаюсь я, что наши похитители летают на кораблях Альянса.
Номера там может и не быть, — заметил Блэр. — Капитан скрывает
что-то, я чувствую.
— Корабль тяжёлый, но не военный. А членов экипажа — раз-два и
обчёлся. Они контрабандисты!
— Вполне возможно. Поэтому и пользуются этим путём.
— Приняли за своих, вероятно. — Тирелл вытер рукавом лоб, потом
добавил: — Поэтому они и не стали задавать лишних вопросов.
— Не думал, что контрабандисты ещё есть.
— Они всегда были и будут. Никто не хочет платить налоги.
— Интересно, что они везут на корабле?
— Попытаемся это выяснить. Я сталкивался с такими людьми, когда
шла война, мне немного знакомы их понятия, — тихо ответил
Тирелл.
