Глава 1. Идеальный хаос
Утро Макса Волкова начиналось не с кофе, а с осознания собственного превосходства. Он вошел в офис с видом человека, который знает, что мир вращается исключительно для его удовольствия. Легкий запах дорогого парфюма смешивался с едва уловимым шлейфом вчерашнего виски – идеальное сочетание для начала нового рабочего дня.
– Волков, тебя шеф ищет, – крикнул ему через три стола Артем, его лучший друг и коллега по отделу продаж. – Выглядишь довольным, как кот, сметану укравший.
– А кто я, если не кот? – Макс широко улыбнулся, поправляя идеальный узел галстука. – Только сметана была с длинными ногами и именем Алиса.
Артем покачал головой, но усмехнулся. Он давно смирился с нравами друга. Макс был тем редким типом бабника, которого почему-то не хочется ненавидеть. Его энергия, острый язык и какая-то детская непосредственность разоружали даже самых строгих моралистов.
– Когда ты уже остепенишься? – беззлобно спросил Артем, пока они шли по коридору к кабинету начальника.
– Зачем? Один раз – это романтика. Два – уже сериал. А я, как ты знаешь, предпочитаю короткометражки, – отшутился Макс, доставая пачку сигарет, чтобы потом перекурить на балконе. – Кстати, слышал анекдот? Встречаются два менеджера, и один спрашивает: «Как дела?» А второй ему: «Да как в сказке». – «То есть?» – «Пока не хуже!»
Артем фыркнул. Волков был мастером несмешных анекдотов, которые почему-то смешили именно из-за его манеры рассказывания.
Кабинет начальника отдела, Виктора Петровича, был таким же строгим и скучным, как и его владелец.
– Заходите, парни, – кивнул он. – Макс, Артем, знакомьтесь. Это Елена Соколова, наш новый специалист по работе с ключевыми клиентами. Она будет работать в паре с тобой, Макс. Помощник, правая рука и, надеюсь, ваш с Артемом мозговой центр.
Только теперь Макс заметил женщину, стоявшую у окна. Она повернулась, и его мозг на секунду отключился, анализируя противоречивую информацию. Стройная, высокая, в идеально сидящем строгом костюме, который почему-то подчеркивал все ее достоинства лучше любого вечернего платья. Темные волосы собраны в тугой пучок, открывающий высокий лоб и решительный подбородок. Взгляд серых, холодных как сталь глаз, скользнул по нему с безразличной оценкой, и Макс почувствовал странный укол – не то раздражения, не то азарта.
– Макс Волков, – он автоматически выдал свою фирменную, стопроцентно работающую улыбку, протягивая руку.
Елена пожала ее с такой сдержанной вежливостью, будто бралась за дверную ручку в общественном туалете.
– Елена. Приятно познакомиться.
Ее голос был низким, ровным и абсолютно лишенным подобострастия.
– Елена только что перешла к нам от конкурентов, с блестящими рекомендациями, – продолжил Виктор Петрович. – Макс, ты наш звездный продажник, но твоя бумажная работа и отчетность хромают на обе ноги. Елена будет вести всю «бухгалтерию» по твоим клиентам, координировать встречи и страховать тебя. Надеюсь, вы найдете общий язык.
«Найдем, – мысленно пообещал себе Макс, не отрывая взгляда от новой напарницы. – Еще как найдем».
– Конечно, Виктор Петрович, – сладко сказал он вслух. – Мы с… Леной сразу станем друзьями.
Она даже бровью не повела.
– Меня зовут Елена, – поправила она ледяным тоном. – И для эффективной работы дружба не обязательна. Достаточно профессионализма.
Артем подкашлял, прятая смех. Макс почувствовал, как в нем закипает азарт. Игра начинается.
Первая половина дня прошла в попытках Макса «разрулить» ледяную стену. Он подходил к ее столу с дурацкими шутками, предлагал помочь разобраться с системами, намекал на совместный обед. Каждый раз он натыкался на вежливый, но непреодолимый отпор.
– Максим, у меня много работы, – говорила она, даже не поднимая на него глаз. – И ваш анекдот про тещу и арбуз, если честно, не смешной.
