Книга (с иллюстрациями) вышла
на бумаге.
Приобрести можно на
"Лабиринт", "Читай-город", "Озон", "Вайлдберриз"
________________________________
— Лири, ты отправляешься в Волчьи
Клыки.
Я непонимающе посмотрела на отца.
Лорд Осберт эр Воркран, владелец Лунной Пустоши и замка Пустынная
Роза, выглядел непривычно взволнованным. На его всегда бледных
щеках разлился нездоровый лихорадочный румянец, а глаза, обычно
смотревшие на меня колюче, почти сияли.
— Но ведь это замок самого альфы
Ардвальда, — напомнила я, хотя отцу это было и без меня
известно.
— А еще этого выскочки, его брата. —
Отец досадливо поморщился, постукивая худыми пальцами по сверкающей
поверхности стола. Повисло тягостное молчание.
Решив нарушить затянувшуюся паузу, я
спросила:
— И что я там буду делать? Вряд ли
альфа Ардвальд наслышан о моем довольно посредственном певческом
таланте.
— Придержи язык, девчонка! —
прошипел отец. Его скулы еще сильнее порозовели, но на этот раз от
гнева. — Не смей мне дерзить!
— Простите, отец, — тихо сказала я,
опуская глаза в пол. — Просто… просто я не понимаю…
Отец выдержал еще одну паузу, а
потом, откинувшись в кресле, снисходительно обронил:
— Посмотри на свое левое
запястье.
Нахмурившись, я отогнула манжету
платья и впилась взглядом в охватывающий мое запястье сияющий
символ в виде полумесяца.
— Нет! Не может быть! Что это? —
прошептала хрипло, хотя прекрасно знала, что это за знак, но
отказывалась верить. Я потрогала кожу пальцами другой руки. Она
была холодной. Откуда у меня эта проклятая метка?! Как она
появилась? И почему я даже не почувствовала?!
— Твой знак луны! — хлопнул по столу
ладонью отец, захохотав, а я вздрогнула. — Богиня выбрала тебя! Ты
одна из десяти!
— Не может быть! — закачала я
головой так сильно, что из волос посыпались шпильки. Ногтями я
царапала кожу, стараясь стереть, нарушить проклятую метку. Метку
смертницы, ведь именно так ее называли в народе.
— Конечно не может! Эта метка стоила
мне одни ду́хи тьмы знают сколько золота! Если бы не драгоценности
твоей покойной матушки, чародейка и палец о палец бы не
ударила!
— Чародейка? — не поверила я. — Но
ведь всем известно, что чародеек не осталось на землях
Даннарии…
— Да-да, — отец, хмыкнув, небрежно
отмахнулся от моих слов. — Чародеек не осталось, а на твоем
запястье не красуется знак луны.
— Но почему, отец?! Вы же знаете,
что это уже третий отбор! Избранная альфой погибает в первую
брачную ночь! Такой судьбы вы желаете мне?
Казалось, в комнате стало нечем
дышать. Хотелось рвануть лиф платья или, на худой конец, потерять
сознание. Но вот только я никогда не теряла сознания. Нянюшка
всегда ругалась. По ее мнению, девица из хорошей семьи должна
владеть этим искусством в совершенстве. Чтобы не упасть, я что было
силы вцепилась пальцами в край стола, стараясь дышать глубоко и
медленно.
Неужели отец обезумел, раз каким-то
образом купил своей дочери метку смертницы?!
— А ты настолько самонадеянна, что
рассчитываешь дойти до финала? — презрительно фыркнул отец.
— Но вам известно и то, что девушки
погибают и на самих испытаниях! Это всем известно!
— Сплетни и сказки, чтобы пугать
детишек, — поморщился отец. — Погибла всего одна, но и та лишь по
собственной неосторожности.
— Но ведь во мне нет ни капли
волчьей крови, отец!
— Успокойся, глупая девчонка, —
проворчал отец недовольно. — Ты едешь в Волчьи Клыки не за
победой.
— А за чем же тогда?
— Ты должна принести мне одну
безделушку из замка альфы. Именно поэтому у тебя теперь знак
луны.
— Безделушку… Какую еще
безделушку?.. Ничего не понимаю… Отец, умоляю, объясните, что
происходит!
— Вот мы и дошли до сути. — Отец
сложил руки домиком и приложил кончики пальцев к своему гладкому
острому подбородку. Его темные глаза смотрели на меня равнодушно. —
Ты примешь участие в испытаниях на место избранной альфы Ардвальда.
Примешь номинально, но об этом будешь знать лишь ты. И я. Ты должна
не побеждать, а всего лишь отыскать в замке кое-что принадлежащее
мне. Ты ведь помнишь, что я служил в Волчьих Клыках казначеем еще
до твоего рождения?
