Четырнадцать дней назад,
где-то на границе у болот.
***
Проснулся Взрывник весь в холодном
поту. Сердце колотилось о грудную клетку, норовя пробить её и
ускакать в лес.
Мальчик окинул взглядом их маленький
лагерь.
Под боком тихонько сопела Алёна,
нормальная, живая, совсем не зомби, какой она только что ему
привиделась во сне.
Взрывник судорожно выдохнул и перевёл
взгляд на Дока, который спал сидя, привалившись спиной к дереву, с
топором в руках.
Подходить близко было страшно, но
чтобы убедиться, что и с Доком всё в порядке и это лишь дурной сон,
страх пришлось пересилить.
Мальчик аккуратно встал, чтобы не
потревожить сон подружки и, стараясь не шуметь сухими веточками,
попадающимися под ногами, медленно подошёл к спящему мужчине и
всмотрелся в лицо.
– Нет, всё в порядке, нормальное
спящее лицо. – Подумал взволнованный страшным сном ребёнок.
Чувство облегчения прошло по всему
телу и отразилось на мочевом пузыре. Утерев тыльной стороной руки
нос, Взрывник огляделся и, выбрав направление, двинулся по
нужде.
– Я же говорил: уснёт. Всю ночь
сидеть тяжко, тем более, мы все так устали. Нечё, пусть спит,
теперь я покараулю, – думал мальчик, поливая ствол дерева, пока на
глаза ему не попалась странная светящаяся тусклой зеленью
штука.
Застегнув штаны, он отправился
поглядеть на светящийся предмет. В воздухе летал странный, знакомый
запах химической кислятины. Под ногами у самой земли стелилась
туманная дымка...
– Ой! – прошептал Взрывник. – Так это
же перезагрузка! – и, повернувшись вроде бы назад, побежал!
Он всё бежал и бежал, не разбирая
дороги, а туман не кончался, он поднялся уже выше колен, и паника
захлестнула сознание: – «Не успею! Где же конец этого кластера!». В
глазах помутнело, дыхание сбилось и, уже хрипя, словно загнанный
конь, хватая ртом воздух, Взрывник в очередной раз шлёпнулся,
запнувшись о корень и больше не встал. Мальчик лежал на животе,
раскинув руки, уткнувшись правой стороной лица в жидкую грязь,
носом пускал пузыри.
– Гы-ы-ы! – Внезапно заржал
незнакомый голос, смутно воспринимающийся отплывающим сознанием. –
Гля! Точно лягух в луже булькает! А ну, гамбузия, иди сюда. –
Взрывника кто-то поднял за шкирку, словно кутёнка. – И откуда ты у
нас такой оборвыш взялся? – Хохотнул бородатый мужик, лицо которого
мальчик видел очень расплывчато.
– Куда его? На мясо? –
Поинтересовался весело второй голос, очень противный и
скрипучий.
– Смеёшься, какое из него мясо?!
Мороки больше, чем навара. Ты глянь, кожа да кости, да ещё и свежак
совсем. От него кисляком несёт за три километра, не чуешь что
ли?!
– Вон, там, токо что кластер
грузанулся. Он, вроде же, с той стороны выбежал? – Обозначился
третий голос. – Тебя как звать? Ты один?
Взрывник сначала хотел сказать им,
что потерялся и надо найти его друзей, но, услышав про мясо и
навар, передумал. Если уж его и сожрут, то хоть одного, а Док с
Алёнкой останутся в безопасности.
– Ну! Живо отвечай, Гамбузия! –
Взрывника тряхнули так, что чуть мозги не вылетели из ушей.
– Ы-ы-ы –м-мы-ы-ы-ууу, – выдавил из
пересохшего горла малец.
– Ты чего, немой что ли?! – тряхнули
его снова, но уже не так сильно.
Взрывник кивнул. Зачем он это сделал
и сам не понял.
– Базиль, да сверни ты ему шею и
пошли. Нам ещё шкандылять чёрт-ти сколько, а ты с заморышем этим
возишься. – Раздражённо сказал противный, скрипучий голос.
– Успею свернуть, – буркнул бородатый
и, наконец, поставил мальчишку на землю. – Ну-ка, глянь на меня. –
Взял он Взрывника за подбородок и внимательно посмотрел в глаза. –
Будешь меня слушать – будешь жить, понял?
Мальчик моргнул в знак согласия.
– Ну, тогда пошли, и смотри мне, без
шуточек, иначе шкуру с тебя сниму живьём... в прямом смысле.
Всосал, Гамбузия?! – и хохотнув, подпихнул мальчонку в спину. –
Шагай давай.
