Немалую часть современной Франции, Бельгии, северо-западной Германии и север Италии – населяли кельтские и белгские племена, которые римляне называли галлами и которые говорили на галльском языке, прямо между Сеной и Гаронной. В нижней Гаронне население говорило на аквитанском, архаичном языке родственным баскскому, а на белгском говорили к северу от Лютеции. Кельты основали города – такие как Лютеция (Париж) и Бурдигалу (Бордо), тогда как аквитанцы основали Тулузу. Задолго до римских поселений, греческие навигаторы колонизировали то, что теперь называется Провансом. Фокейцы основали такие важные города как Массалию (Марсель) и Никею (Ница), что привело к конфликту с соседними кельтами и лигурийцами. Племенное сообщество галлов не поспевало за трансформациями, которые приносило Римское государство. Галльские племенные конфедерации были разбиты римлянами. Несмотря на противостояние верховного короля воинов Верцингеторига, галлы подверглись Римской интервенции. Римляне основали такие города как Лугдунум (Лион), Нарбо (Нарбон). Галлия была разделена на несколько провинций. Римляне способствовали миграции населения и переселению, чтобы избежать восстаний, которые могли бы представлять опасность для римского владычества. Немало галлов было переселено в Аквитанию или порабощено и покинуло Галлию. Галлы интегрировались в римское общество с течением времени. В 418 году Аквитанская провинция была подарена вестготам, которые разграбили Рим. Вестготы создали королевство с центром в Тулузе. Римская империя находилась на грани коллапса. Аквитания была окончательно оставлена вестготам, которые в скором времени захватили немалую часть южной Галлии, а также большую часть пиренейского полуострова. Бургунды основали своё собственное королевство, а северная Галлия была практически оставлена франкам. Помимо германских племён, васконы вошли в Гасконь через Пиренеи, а бретонцы сформировали три королевства в Арморике: Думнония, Корнуай и Брерик.
Хильдерик I. (Династия Мерови́нги). (457– 481 годы).
Хильдерик был королём одного из племен салических франков и правил на территории с центром в Турне. Хильдерик стал королём в Турне, наследовав рано умершему Меровею, который был его отцом. Хильдерик отличался чрезмерной распущенностью. Франки лишили его королевской власти и, чтобы избежать казни, Хильдерик был вынужден бежать в королевство Тюрингию, к королю Бизину. Власть королей накануне образования варварских королевств из германских племён в значительной мере была ещё ограничена нормами военной демократии. Король мог быть лишён власти и изгнан в случае нарушения им прав свободных соплеменников. Франки, в его отсутствие, признали королём римского полководца в Северной Галлии Эгидия. Франки в какой-то форме подчинились его авторитету императорского полководца. В 455 году главнокомандующий римскими войсками в Галлии Авит был провозглашён императором и отбыл в Рим, ранее находившийся под его командованием Эгидий принял его должность. Во время краткого правления Авита и во время правления следующего императора Майориана с которым Эгидий был дружен (они вместе служили в армии Аэция), военачальник в Галлии оставался верен Риму. Летом 458 года Эгидий вместе с франками взял Лугдун (современный Лион), выбив оттуда бургундов. При этом город был жестоко разграблен. Всё изменилось после того как в 461 году был убит император Майориан, римское войско в Северной Галлии отделилось от правительства в Равенне и от военачальника Рицимера, по своему усмотрению назначавшего императоров. Поскольку территорию к югу от Луары заняли вестготы, а юго-востоком Галлии овладели бургунды, римская область в Северной Галлии оказалась как бы изолированной, что также способствовало её отделению. Между римскими войсками Эгидия и салическими франками продолжали действовать условия договораю. Некий Виомад (Виомадий), который в своё время помог Хильдерику и его матери освободиться из плена у гуннов, и с тех пор бывший самым верным человеком у Хильдерика, сделал всё, чтобы правление Эгидия было непопулярным. Эгидий по совету Виомада обложил франков тяжёлыми налогами и казнил 100 человек. Наконец, он добился того, чтобы франки дали согласие на возвращение Хильдерика. Послав, как было условлено, Хильдерику половину золотого (вторая часть находилась у Хильдерика), Виомад дал знак королю на возвращение. На 8-м году правления Эгидия, франки опять приняли Хильдерика. За ним последовала и Базина, жена Бизина, которая бросила мужа из-за любви к Хильдерику. В течение нескольких месяцев после восшествия на престол Либия Севера отношения между Рицимером и Эгидием оставались напряжёнными, но каких-либо военных действий между ними не происходило. Ситуация изменилась в 462 году, когда о своей поддержке нового западно-римского императора объявил правитель вестготов Теодорих II. В том же году Фридерих, брат вестготского короля, без боя овладел Нарбоном. В 463 году Теодорих II принял решение напасть на Суассонскую область – контролировавшиеся Эгидием земли к северу от реки Луары. Предполагается, что главной причиной этого решения короля вестготов было не его желание оказать помощь Либию Северу, а намерение распространить свою власть на области Северной Галлии. В 468 году префект претория Галлии Арванд, не признавший «греческого императора» Антемия, изменил ему и заключил союз с готским королём. Обнаружив это, император Антемий потребовал помощи у бриттов. Король бриттов Риотам с двенадцатитысячным войском прибыл из Британии, высадился с кораблей и проследовал в окрестности Буржа, чтобы попытаться защитить римскую провинцию Аквитанию Первую с Луары. Ему навстречу поспешил король Эйрих, ведя за собой бесчисленное войско. Ещё до того, как римляне соединились с бриттами, при Деоле (ныне предместье города Шатору на Эндре) произошла битва, в которой бритты потерпели поражение. Остаткам их войска пришлось бежать к бургундам, в то время римским федератам. Однако Павел с помощью франков Хильдерика выступил против вестготов и унёс с поля боя богатую добычу. Затем Павел и Хильдерик выступили против саксов Одоакра, захвативших Анже и его округу. Павел в этой битве с саксами был убит, а Хильдерик захватил город. Саксы обратились в бегство, преследуемые римлянами и франками, и многих своих оставили на поле боя, сражённых мечом. Франки захватили и разорили острова саксов, при этом убили много народа. После этого Одоакр заключил союз с Хильдериком, и вместе они покорили алеманнов, захвативших часть Италии. Умер Хильдерик (в возрасте 40 лет) в 481 году в Турне.
