В медицинской бронированной капсуле, оборудованной для эвакуации раненых военнослужащих, сильно трясло. Дороги бескрайних украинских степей, как всегда, ухабистые, напичканные оврагами, разрезанные полосами лесопосадок, а теперь ещё местами с воронками от разрывов снарядов. Мчались с передовой, с самой красной линии боестолкновений, стараясь не сбрасывать скорость, чтобы не попасть под миномётный обстрел. Каждая кочка и неровность дороги отдавались невыносимой болью во всём теле. Силы покидали тело вместе с сочащейся кровью из многочисленных ран.
– Потерпи, браток, потерпи родной, не закрывай глаза, до больнички уже рукой подать, ещё немножко – и мы в Стаханове.
Глаза уже не слушались, и в какой-то момент ужасная боль, которая пронизывала каждую клеточку, исчезла, перед глазами появился мягкий туман, больше походивший на свет, и он становился всё ярче. Ощутив себя крохотной точкой, стремящейся к этому тёплому свету, Юрий понял, что он и есть его неотъемлемая часть. Стало неимоверно легко, затягивало в эту белую воронку, мысли были ясные, он понимал, что не владеет больше своим телом, оно лежало, грязное и измученное, с запёкшейся кровью вперемешку с чернозёмом, на армейских носилках, а освободившаяся душа парила над ним, как бы прощаясь и созерцая всё сверху… Всё, что было раньше, казалось уже неважным; Юрий осознал, что умер физически, но продолжал жить и мыслить. Но в следующее мгновение он ощутил снова ужасную боль, почувствовал перебитую ногу и простреленную руку, найдя в себе силы, приоткрыл глаза. Над ним склонились ребята медики, у одного в руке была капельница, а второй, оторвав руки от груди, делая массаж сердца, радостно выдохнул:
– Живой, блин! Не закрывай глаза! Как твоё имя?!
Юра не мог говорить, но нашёл в себе силы и потянул руку к сигарете в зубах медика, делавшего массаж.
– Лежи, лежи, на вот, затянись… – тот сунул в губы раненому сигарету, и Юрий сделал пару затяжек… Парни медики от души засмеялись, но глаза их были наполнены слезами, эти слёзы скорее всего были от переполнявшей их радости, что смогли его всё же реанимировать.
Вытащив изо рта сигарету, военный медик сказал:
– Брат, ты даёшь! Вернулся с того света и первым делом за сигаретой потянулся. Нет, чтоб воды попросить.
Эти две затяжки имели вкус жизни… К слову говоря, Юрий уже как 13 лет бросил эту вредную привычку, но, вернувшись к жизни, снова захотел ощутить вкус дыма, вкус жизни… Откуда-то пришла мысль, что ещё рано возвращаться туда, где спокойно, где нет боли, туда, откуда когда-то пришёл на эту землю.