В этой книге рассказано обо всех государях России, правивших ею за последние десять веков. Конечно, с течением времени правление государей трансформировалось, но одно оставалось неизменным – единоначалие высшей власти. Поэтому жизнеописания этих людей – это во многом и история нашей страны. Их волевыми решениями Россия или возвышалась, или катилась вниз. Читатель сам определит, кто из них во что был горазд.
Великий князь Владимирский Александр Невский – прославил свое имя победами в Невской битве и Ледовом побоище.
Великий князь Московский Дмитрий Донской – прославил свое имя победой в Куликовской битве.
Царь Иван IV Грозный – прославил свое имя завоеванием для России новых земель.
Император Петр I Великий – прославил свое имя реформами в государственном устройстве России.
Императрица Екатерина II – прославила свое имя в благотворном участии во внутренней и внешней политике России.
Император Александр II – прославил свое имя отменой крепостного права и введением судебной реформы в России.
Генеральный секретарь ЦК КПСС Иосиф Сталин – прославил свое имя победой Советского Союза в Великой Отечественной войне и восстановлением экономики страны в послевоенные годы.
Верховная власть и правители
Власть – манящее и чарующее, грозное и казнелюбивое, великодушное и покровительственное слово. С благоговением мы слышим его, листая книги прошлых царствований:
«Всего отечества состояние на высочайшей власти висит». Или: «По четырех же днях приведоша к нему Игоря, емше его в болоте… и всадиша и в прорубь в монастыри святого Иоанна и приставиша к нему сторожи, и тако скончася власть Игорева». Или: «Закон определяет власть каждого должностного лица, а верховная власть выше закона».
Конечно, время от времени появлялись строптивые вольнодумцы, желавшие по-своему взглянуть на полюбившееся правителям слово «власть». Даже у нас в России! К примеру, бывший статс-секретарь Екатерины II поэт Гаврила Державин:
Увы! вся власть и честь земная
Минует с нами, будто тень…
Да на что же он тут намекает?.. На тщету высшей власти?.. То есть замахивается на незыблемые основы российского престола?.. Да за такие вирши не только местом статс-секретаря, но и головой должно поплатиться…
В стародавние времена землепашцы Киевской Руси, уставшие от печенегов и прочихлю-бителей грабежей, призвали с варяжского севера добрых воинов: княжите, братья, мед наш попивайте, хлебушек наш кушайте, дровишки наши жгите, а взамен, когда вновь разбойники явятся в наши веси, вы сабельки вострите и прочь их гоните. А мы по старинке жить будем: землю пахать да животину растить.
Пришли варяги на Русь, стали исправно военную службу нести, а в мирное время, скуки ради, зачали «ставы и оброки, дани и погосты вводити» среди тех, кто их призвал к себе на военную службу. Понравилось!
Век, другой на исходе. Мужик как пахал землю, так и пашет. Только уже не доблестных воинов хлебушком да медком потчует, а господ, прозвавшихся со временем боярами да дворянами и зорко охраняющих от единения с землепашцами свое родословное викингово древо Рюриковичей.
Их власть была выше закона, выше приличий, выше долга и чести. Ну, как не очуметь от стольких привилегий, не ощутить себя пупом земли, источником благодати?! И пусть ты казнишь, прелюбодействуешь, лжешь, обираешь народ, ты все равно ощущаешь свое величие и полезную необходимость. И лишь на равного тебе, любящего тебе подобных, презирающего, как и ты, мужика, ты надеваешь корону… Так было при Юрии Долгоруком, Иване Калите, Иване Грозном…
Но в конце XVI века прямая династия Рюриковичей прервалась, и Смутное время своей беспощадной рукой накрыло Русскую землю…
Чтобы не оказаться великой стране покоренной иноземцами, Земской Собор выбрал в 1613 году новую царскую династию – худородных бояр Романовых. Думали, эти будут попокладистее, и высшая знать будет управлять государями. Не сбылось! Триста лет Романовы правили Россией по своему усмотрению. И если вначале новые русские правители прислушивались к гласу народу, то бишь к гласу бояр, то со временем стали больше доверять топору, который обрушивали на непокорные головы. Особенно отличился в палаческом искусстве первый российский император Петр I. Как точно подметил о нем поэт Арсений Тарковский:
