Любовные истории в тени трона – это любовь на фоне политики и политика на фоне любви – вспомним бессмертный пример трех мушкетеров, оказавшихся в эпицентре любовно-политической интриги, где одно неотделимо от другого и непонятно, где причина и где следствие. Поскольку монархи весьма серьезно относились к своим особам и к удовлетворению желаний оных персон. Отсюда – и видимая причина множества великих переворотов и войн. Любовь. Бывало и наоборот – монарх, понимающий во имя чего и каковыми балансами сил он сидит на троне, отказывался от увлечений страсти пылкой и их многолетних носителей во имя политики. Как утверждалось во все времена, дела грязного, безнравственного, насквозь неромантичного. Но именно на навозе прагматизма, цинизма и жестокости и вырастали самые жизнестойкие государственные организмы. Такова уж суть власти, апеллирующая и использующая не самые приятные человеческие качества, но обратной стороной прекраснодушных романтиков во власти были почему-то хаос, развал государственного организма и еще большие жертвы.
В книге представлены исторические повествования о великих мужчинах и великих женщинах прошлого, добившихся славы и величия благодаря особости характера, уму, беспринципности и умелому использованию своего зачастую незаурядного обаяния.
Всех их отличали жажда власти и полное пренебрежение способами достижения этой власти. Во имя этого они шли на все, настолько явно отбрасывая все этические нормы, что даже в их не совсем строгие к морали времена современники и потомки вспоминали о них с явным осуждением и тайным восхищением.
Вглядываясь в их лица и характеры, начинаешь замечать, что менялись лишь эпохи и моды, глубинное же человеческое естество оставалось неизменно. И естество это – то самое коварство, что изначально присуще каждому успешному политику. Ибо властитель, как боец айкидо, свою слабость обращает в силу и пользуется движением своего соперника для нанесения ему окончательного поражения.
Удар Властью затрагивал как мужчин, так и женщин. У женщин он проявлялся особо. Более тонко, более вычурно, с большими фантазиями. Это коварство, от нежного и милого, которое даже любимо мужчинами, как приправа, придающая блюду дополнительный вкус, до холодно безжалостного, все сметающего на своем пути, и есть естество женщины. Сначала оно, а потом уже все остальное – ведь недаром Шиллер назвал свою пьесу «Коварство и любовь», расположив основные ипостаси женского характера в строгой иерархии.
Особенно это чувство-черта ярко проявлялась тогда, когда представительница прекрасной половины человечества приходила в соприкосновение с Властью. Когда они становились Властью. Борясь за нее и добившись всего, стараясь удержаться на вершине, женщина являла чудеса изобретательности, на фоне которой Макиавелли останется навсегда лишь провинциальным дилетантом.
Беря период Тюдоров и Стюартов – просто берем, пожалуй, самые яркие истории английских династий, что было обусловлено временем их существования и их деяниями, зачастую способствующие приходу этого времени.
Англией после падения Рима (не малой ее частью, когда на территории острова было множество варварских и полуварварских королевств, а солидной ее частью, когда короли претендовали на гегемонии на той территории, в которой в дальнейшем и существовала Англия достаточное количество веков) правили поначалу англосаксонские короли – с 871 г. начинается правление Альфреда I Великого, короля Уэссекса, сменившего на престоле своего брата Этельреда I, одного из немногих в стране, читавших книги.
