Пролог
Темное сырое помещение хранило тайну.
Лейла вошла в подвал, невольно поморщилась от запаха плесени, исходящего от стен. Она закрыла дверь и прошла вперед медленными, но уверенными шагами. Ее взгляд поднялся на арку. Лейла сосредоточилась и согнула руку.
– Вуур, – шепотом произнесла она.
В ее ладони вспыхнул огонь зеленого цвета. Уголки губ Лейлы приподнялись в самодовольной усмешке. Продолжая пристально смотреть вперед, она твердыми шагами двинулась к арке. Пройдя через арку, Лейла оказалась в своем царстве.
Остановилась, войдя в самую большую комнату. Слева у стены стоял шкаф. Сверху свисал пучок сушеной травы. Да, не очень-то уютно здесь: выступы напоминают разрушенные стены, полки прикручены прямо к кирпичной кладке. Это все мелочи, на которые она давно не обращала внимания. Главное, что здесь было все необходимое для ее ритуалов.
Лейла повернула голову к столу с кристаллом. Прядь черных волос упала на лицо. Лейла приподняла голову, встряхивая отросшую челку. Она подошла к кристаллу и внимательно на него посмотрела. Он отливал темно-зеленым цветом.
Лейла коснулась кристалла.
«Твой мужчина умрет едва сменится луна», – звучали слова предсказательницы в голове Лейлы.
Лейла не собиралась мириться. Четкое пророчество редкость. Она чувствовала подвох. Опытные колдуны, даже сами предсказательницы, не могут правильно расшифровать пророчества. Слова всегда оборачиваются злой шуткой.
Лейла была настроена решительно. Что бы ни значило предсказание, она не собиралась сидеть сложа руки.
Лейла провела указательным пальцем по кристаллу, сверху вниз.
Перед ее глазами всплыло ухмыляющееся лицо предсказательницы. Во взгляде издевка и ирония – так, что Лейле казалось, ее буравят насквозь. На мгновение Лейла ощутила прохладу. Не ту, что окутывает, когда пробирают мурашки. Словно ветерок прошелся сквозь дырку в ней. Холодок задел сердце и легкие, от чего стало тяжело дышать.
Лейла сглотнула, возвращаясь мыслями в реальность. Напугать некромантку не так просто. Но предсказательнице удалось. Лейле не нравилось это ощущение слабости. Словно она открылась для удара, и предсказательница ударила. Ударила своим пророчеством.
Лейла зажмурилась. Сжала правую руку. Кончики пальцев коснулись зеленого пламени. Она почувствовала тепло и резко открыла глаза, разжимая руку. Сейчас не время тратить магию.
Ей нужна жизнь. Нужна энергия жизни. Она его спасет. Она не допустит, чтобы он умер.
Лейла посмотрела на кристалл. Один из острых концов сверкнул зеленым блеском на мгновение, словно подмигивая ей. Лейла посчитала это хорошим знаком. Она подняла глаза, прислушиваясь к тяжелым шагам.
Наконец, вздохнула Лейла, поворачиваясь ко входу.
На пороге появился Витя. Высокий и крепкий парень нес на плече большой мешок, который дергался, спадая вниз. Витя остановился и подбросил мешок. Оттуда издался гулкий и глухой звук, похожий на мычание. Парень улыбнулся Лейле и направился к ней.
Лейла чуть отошла в сторону, освобождая место для подношения.
Витя был ее личем. Лейла подняла его около года назад.
Один из его предшественников оказался некрепким и повторно ушел в тот мир. За сутки до того, лич покрылся трупными пятнами. От него пахло как от смердящей ямы.
Другой лич был преданным и прослужил ровно до того, как его убил Годард. Могучий некромант. Ему подчиняются многие сильные чернокнижники. А те, что послабее, прислуживают ему. Лейла тогда была моложе и горячей на поступки. Годард отнял у нее друзей, потому что она не хотела ему подчиняться. Он думал, что в тот же момент, когда Лейла останется без поддержки, она бросится к его ногам и произнесет клятву верности.
Лейла усмехнулась воспоминаниям.
