– Что-то ты, Зина, похудела, – заметила, Таня, обеспокоенно глядя на подругу.
– Сглазили меня, – пошутила Зина, делано рассмеявшись.
– Ты у врача давно последний раз была? – спросила Таня, пропустив Зинину шутку мимо ушей.
– Танечкаааа, – вдруг заголосила Зина и бухнулась на колени, – виновата я перед тобой, виноватааа, кругом виноватааа, грех у меня на душе, большой грех, – она оттягивала на сухой груди халат. – Недолго мне осталось.
– Зина, что ты такое говоришь? – спросила Таня, немного придя в себя от такого бурного проявления чувств. "Уж не повредилась ли Зинка умом?" – Подумала Таня.
– Я знаю, Таня, знаю. Не перебивай, – она нетерпеливо махнула рукой, заметив, что Таня собирается возразить. – Всё, всё, как на духу расскажу, только пообещай сначала, что не бросишь наших девочек и, – она сделала паузу, словно собираясь духом перед затяжным прыжком. – И моего… нашего Сергея.
– Зина, – начала Таня, предпринимая ещё одну попытку образумить подругу. – Прекрати, а? Мы найдём лучших врачей…
– Обещай, – перебила Зина, – обещай мне.
– Ну, конечно, я обещаю, – нетерпеливо ответила Таня. – Только я уверена, что до этого не дойдёт. Тебе же ещё и сорока нет.
– Ты пообещала, Таня, – замогильным голосом произнесла Зина, словно не слыша, что ей пытается сказать Таня. – Слушай, слушай внимательно и не перебивай, – начала она.
***
Таня была девка рослая, ладная, лицом пригожая, про таких говорят: "Кровь с молоком". Мужики шеи сворачивали. Только и Таня себе цену знала, видела, как на мужской пол её женские чары действуют. Проплывет мимо, лишь плечиком поведёт, да косу тяжёлую со спины на спелую грудь перекинет, а мужики слюной исходят, все мужские разговоры у них вмиг прекращаются, лишь одни инстинкты наружу лезут.
– Ты, смотри, девка, нос-то не задирай, знай, чей хлеб ешь, – говорила мать, – да, хвостом сильно-то не виляй, а то вертихвосткой прослывешь, замуж никто из местных не возьмёт.
– Больно надо, – высокомерно отвечала Таня. – Я в город уеду, подальше от этой деревни.
– Но, но, коней-то попридержи, кому ты там в городе нужна-то будешь? Да и денег где взять? И так еле концы с концами сводим. Иди вон, лучше, поросенка покорми, да в коровнике прибери, отец скоро с работы придёт, стряпать мне надо. – Таня лишь фыркала, но послушно шла помогать. Мать если что на красоту-то не посмотрит, всыплет по первое число.
Таня убирала в коровнике, а сама мечтала о городской жизни, да нарядах красивых. Недавно картина новая появилась, "Москва слезам не верит" называется, так Таня с Зиной, подругой лучшей и единственной в клуб на сеанс бегали. Потом долго обсуждали.
– Тебе кино-то понравилось, Тань? – пытала подругу Зина.
– Понравилось, – буркнула Таня, – только дура эта Катька.
– Это почему? – удивилась Зина.
– Да потому, – передразнила Таня, – что с этим Рудольфом переспала, да ещё и родила.
– Катя красивая такая, – мечтательно произнесла Зина.
– Угу, – согласилась Таня. Только её больше Катина квартира и машина впечатлили. А у профессора Тихомирова какие хоромы! Таня в жизни такой роскоши не видела. Вот о такой жизни она мечтала, а не прозябать тут, в деревне, да коровам хвосты крутить. Только Таня никому об этом не сказала, даже Зине, пусть это будет её маленький секрет.
– Тань, ты домашку сделала? – Зина просунула голову в окно с улицы. Таня молча протянула ей тетрадки.
– Потом верну, – пообещала Зина, её физиономия исчезла из проема, раздался стук захлопнувшейся калитки.
Училась Зина, в отличие от отличницы Тани неважно, все предметы давались ей с большим трудом, вернее сказать, совсем не давались. Да и не любила Зина это дело. Ни к чему у неё душа не лежала: ни к наукам, ни к хозяйству, ни к рукоделию. За что не возьмётся, всё мимо. Лицом и фигурой Зина тоже не вышла. Маленькая, чернявенькая, вертлявая, со смуглой кожей и длинным остреньким носиком, но больше всего её портило косоглазие. Косила Зина на один глаз, вот и получила прозвище "Зинка Косая". Иной раз смотришь и не поймёшь, в какую сторону смотрит, на тебя или еще куда. Люди поговаривали, это от того, что родила её мать поздно, заскребыш она. Матери-то уже за сорок было, когда Зиной понесла. Была у Зины сестра старшая, взрослая уже, в городе давно жила и двое племяшей.
