Кьяра проснулась, почувствовав, сквозь сон, присутствие
другого человека. Она затаила дыхание, прислушиваясь, и медленно
открыла глаза. Недалеко от кровати стояла крупная мужская фигура,
уставившись на нее. Кьяра молниеносно вскочила с кровати и схватила
прикроватную лампу – единственное доступное оружие.
Мужчина начал медленно надвигаться на нее.
- Не приближайся! Помогите! – во всю силу легких закричала
она.
Он остановился и замер, подняв руки.
- Перестань кричать! – раздался знакомый раздраженный
голос.
От потрясения девушка уронила лампу. Секундой позже, в
комнату ворвался дворецкий и включил свет. Кьяра заморгала от
неожиданности, и, как только ее зрение прояснилось, с изумлением
уставилась на, воскресшего из мертвых, мужа, стоящего в трех футах
от нее.
- Ноа? – неверяще прошептала она.
Мужчина пожал плечами.
- Судя по всему, да. Дворецкий сказал, что это моя
комната, вот я и зашел. Видимо ошибся. А ты?..
В этот момент комнату огласил громкий детский плач,
доносившийся из радионяни.
- Боже, эта девочка растет не по дням, а по часам! -
воскликнул Мёрдок, почтительно вставая с кресла, как только Кьяра
вошла в гостиную с Тори на руках.
Девушка радостно улыбнулась.
- Вы просто давно нас не навещали, - сказала она,
присаживаясь и устраивая трехмесячную дочку на своем
предплечье.
Они гуляли в саду, когда горничная сообщила, что в
гостиной ее ждет мистер МакНамара.
- Извините, мистер МакНамара, Тори всю ночь не спала из-за
коликов, поэтому я не могу ее спустить с рук, чтобы она не подняла
крик.
Мёрдок бросил на ее дочь очарованный взгляд и
улыбнулся.
- У Вас прелестная дочь, леди Кьяра, и я очень рад такому
обществу. Будь мы связаны родственными узами, я бы попросил
разрешения подержать ее, потому что признаюсь, хоть это и не
добавит мне мужественности в Ваших глазах, я очень люблю детей.
Особенно маленьких.
Он выглядел таким очаровательно смущенным, что Кьяра не
смогла сдержать смех.
- Знаете, это делает Вас в моих глазах еще более достойным
мужчиной, чем я думала о Вас раньше, - сказала она и тут же
покраснела, осознав, что невольно сделала ему комплимент.
Мёрдок МакНамара был поверенным, назначенным для нее
Лазарусом Хэйсом, который принял на себя бразды руководства
юридической компанией Ноа, когда тот исчез год назад. Все его
имущество в равных частях переходило ей и его матери, леди Хелен,
пока неожиданно не родилась их дочь Виктория, ставшая единственной
наследницей, как прямой потомок правящей семьи рода Фитцджеральдов.
Перед тем, как навсегда покинуть общину, сестра Кьяры, Амелия,
поставила Совет в известность о поступках Джастина Фитцджеральда,
которого все это время Ноа держал под домашним арестом, и Джастин
был с позором изгнан и отречен от рода. Исчезнувший Ноа, поиски
которого не прекращались ни на день, был объявлен мертвым, когда с
момента его исчезновения прошел год. Впервые за всю историю,
правящая единица семьи рода Фитцджеральдов осталась без наследников
мужского пола, а община без Главы. Теперь всем заправлял Совет, а
Кьяра, как вдова, потеряла титул леди Фитцджеральд и стала просто
леди Кьярой, как и ее свекровь в свое время.
Дочь Кьяры, Виктория, родилась в Дорсете, в доме, в
который ее отослал Ноа перед своим исчезновением. Кьяра никому не
говорила о беременности, даже свекрови. Через неделю после рождения
Тори, она вернулась в Лондон и представила дочь своей семье и
свекрови. В том, что Тори была дочерью Ноа, не было никаких
сомнений, ведь она даже выглядела, как истинная Фитцджеральд – с их
темными глазами и иссиня-черными волосами. От матери девочка взяла
лишь бледную кожу. Леди Хелен была так счастлива появлению внучки,
что не стала злиться на Кьяру, но прочитала ей длинную лекцию на
тему того, как жестоко и грубо было скрывать от нее свою
беременность.
