«Тайга – это состояние
души, в котором очень легко заблудиться. Сделай это – и она начнет
тебя испытывать. Но не голодом и жаждой. Главное испытание тайгой –
это одиночество. Это когда ты бежишь от нее, а она от
тебя».
(Ворон. «В лесах нашего
сознания»)
«Среди деревьев жить
проще, чем среди людей, особенно, если ты сам
дерево».
(Ворон. «О чем папа Карло
так и не решился сказать Буратино»)
«Оставляя след, тигр сам
ищет встречи с охотником. Кто станет добычей – вопрос остается
открытым».
(Ворон. «Краткая
инструкция для тигра по охоте на человека»)
«Смелые рыбы плавают в
глубокой и прозрачной воде, хитрые – в мелкой и мутной. Умных рыб
нет. Других рек тоже».
(Ворон. «Диалоги без
рыбалки»)
ПРОЛОГ
Он огляделся по сторонам. Тайга. Это
не обычный лес. Это огромное, зеленое море, заблудившись в котором,
можно остаться навсегда. И звери здесь живут совсем не сказочные.
По раскидистым сучьям кедра, распустив пушисто-огненный хвост,
проскакала тощая белка. Не обращая на него внимания, цепляясь
острыми лапками за шероховатый ствол, она бессильно сползла на
землю и стала рыться в сгнивших за долгую, холодную зиму шишках,
пытаясь отыскать хотя бы один кедровый орешек. Он с улыбкой
посмотрел на нее, достал из кармана брезентовой куртки гость
сухофруктов и бросил голодному зверьку. Та схватила несколько и,
поблагодарив взмахом своего пушистого хвоста, уцепилась за кедр и
по-альпинистски покарабкалась наверх, прыгая с ветки на ветку, как
кузнечик. Он проводил ее понимающим взглядом. Тайга – это другой
мир, который не прощает легкомыслия и равнодушия. Это понимает даже
белка. Запасаясь на зиму орехами, она прячет их в дупле. Но если
кто-то разорил его, неважно – человек или зверь, белка остается на
зиму без еды. Нет… Сказок не будет. Она не будет снова и снова
трудолюбиво собирать орешки и грибочки. Она найдет дерево, на
котором есть сучок, похожий на рогатку, и с размаху бросится на
него, убив себя. Ведь она прекрасно понимает, что без этих орешков
ее по любому ждет смерть от голода. Но то, что понимает даже белка,
не всегда понимает самый глупый зверь – Человек. Он не может
смириться. И когда он оказывается в полной заднице, ему даже никто
не хочет помогать. А о том, что нужно самому помочь себе, он просто
забывает. «Как жаль, что жизнь не тайга!» Он поправил карабин
«Сайга» за спиной и зашагал прочь. Нет… Сегодня он не помог белке,
сегодня он помог самому себе. Когда ему нечего будет жрать, тайга
обязательно подарит ему ту самую белку, которую он сегодня
покормил. Покорми сейчас, чтобы сожрать потом – таков закон тайги.
Помогая здесь кому-то, ты приносишь его в жертву себе. Никаких
друзей! В тайге можно выжить только в одиночку. Точнее, только
вместе с ней, с тайгой.
Июнь 2014 года. Урочище
реки Бикин.
Холод, прижавшись
к борту старенького «ЗИЛка», смотрел на ночное небо. Оно было
прозрачно-сиреневым, без единой звезды. Подсвечивал его только
одинокий фонарь – Луна. Среди огромного зеленого леса выскочила
река прямо из-за поворота, и тут же скрылась за каменным хребтом,
который наступил на нее сверху, словно гигантский сапог. Неожиданно
сверху посыпался короткий, но нудный дождик. Вован накинул капюшон
и покрепче сжал автомат. Холод посмотрел на сидящих напротив него
Владлена и Хосе. Владлен, казалось, уткнулся в рюкзак и спал, не
замечая дождя, а Хосе насвистывал что-то веселое, словно пытаясь
отогнать надоедливый дождь. Левчик посмотрел на Холода и подмигнул
ему, а Баир, хрипло ругая дождь, пытался подкурить сигарету.
Дождь закончился так же неожиданно,
как и начался, и из непроходимого кустарника потянул свои хищные
лапы серый утренний туман. Старенький «ЗИЛок», цепляясь брюхом за
землю, полз по глубокой колее, с размаху плюхаясь в бездонные лужи.
Иногда он переползал через почти разрушенные деревянные мосты.
Где-то далеко слышалось уханье провожающей уходящую ночь совы,
которое перекликалось с похожим на лай собаки криком неясыти. Из
тумана стали выползать березы, стволы которых оплетали лианы из
актинидий и лимонника. Казалось, здесь север и юг столкнулись лоб в
лоб. Пихта, ель и кедр росли бок о бок с ясенем, бархатом и
орехом.
