«Хозяин»

2020-2030 гг.

Лето.

Старый УАЗик-джип, более известный как «козёл», нещадно трясло на ухабистой просёлочной дороге. Я уже около получаса не знаю, куда еду. Смеркается, Сети нет, навигатор дико тормозит и глючит, бензина мало. И дело не в том, что я боюсь оказаться короткой летней ночью посреди полей и лесов дальнего Подмосковья, а в том, что делать дальше? Кого и как звать? Вариант один: дойти до «своей» деревни, взять там у Кузьмича канистру топлива и вернуться. Это хороший план, если бы не одно «но» – я совершенно не знаю, в какой стороне находится моя деревня.

Можно, конечно, забраться повыше – ага, среди плоских полей, – найти любой населённый пункт или вышку сотовой связи, и оттуда позвонить. Кому? У моих односельчан нет мобильных телефонов, и интернет ентот им тоже не нужон!

Решив перевести дух, чтобы прочистить голову от суетных мыслей, я заглушил машину и вылез наружу. Закат бледно виднелся вдали за тяжёлыми тучами, а надо мной небо было ясно, уже даже виднелись какие-то созвездия.

Взобравшись на крышу «козла», я осмотрелся – тишь да гладь, да божья благодать: ни вышки, ни кровель домов, лишь бескрайние поля перемежаемые густыми, и не очень, лесами. И тут мне показалось, что вон тот кусок леса похож на тот, что возле деревни. Но там должна быть и вышка связи, а её нет. Может, она с другой стороны? И не такая высокая, как мне кажется? Просто не видно за деревьями.

Воодушевившись, я вернулся за руль, и продолжил путь. До знакомого лесочка добрался быстро. Увидев, что дорога заходит в лес, обрадовался – всё так и помнил. Скоро я упаду в пуховые перины и просплю аж до самого полудня.

Въехав в лес, я погрузился во тьму – она обступила и поглотила, только свет фар давал ощущение реальности. Сбавив скорость до минимума, УАЗ плёлся между деревьев, иной раз сворачивая под весьма острыми углами. Пока я представлял себе в уме геометрию дороги, лес кончился. Увидев дом, – тот самый, на отшибе, – в котором меня ждали перины, возликовал и прибавил газу, насколько позволяла деревенская улица.

Кусты справа шевельнулись, из них выскочила лиса и устремилась наперерез УАЗу. Я рефлекторно нажал на гудок. Зверь поднял морду на звук, явив мне вполне человеческое лицо. В этот момент переднее колесо попало на кочку, свет фар прыгнул следом, унесясь в небо. Я резко остановился, всматриваясь во тьму слева от машины.

Не дождавшись никакого движения, я списал всё на усталость, преодолел оставшиеся двадцать метров до гаража, загнал «козла», запер ржавые скрипучие ворота и вошёл в избу, щёлкнув выключателем.

Тусклые лампочки осветили прихожую и большую светлицу.

Разувшись, я прошёл к настенному рукомойнику. Эх, сейчас бы в душ… Но в деревне это весьма долгое мероприятие, и, безусловно, в этом существенный минус.

Зачерпнув в соседнем бидоне кружкой колодезную воду, утолил жажду. Добравшись до кровати, рухнул в мягкое, забыв погасить свет.

Я проснулся от сильного грохота – будто кто с разбега всаживал шпалой в дверь.

– Кирюха, вставай, а ну! Тутоть електрики приехали! – узнал голос Кузьмича, местного завхоза. Или как назвать? Есть в деревне завхоз? В юности он служил моряком, но после ранения был комиссован, да вот всю жизнь тут и просидел кем-то вроде завхоза.

– Иду, иду, – пробурчал я себе под нос, быстро одеваясь на ходу. Бросил взгляд на часы: «8:22». Вывалившись из дома, чуть не сбил мужика. – Здарова, Кузьмич! Спасибо, что разбудил. Вчера от них в ночи приехал, спал.

– Давай-давай, – он засмущался непрошенных объятий, мягко подталкивая меня в поясницу в направлении другого конца деревни.

Миновав все десять домов, из которых и состояла деревня, я оказался возле ГАЗели, в которой вальяжно сидели двое электромонтажников – молодой и старый. Оба молча курили, недобро глядя на меня.