Август. Конец месяца.
Не лучшее время для молодого мужчины. Он собрал на себя все шишки мироздания. По крайней мере, так ему казалось. На тот момент он потерял работу в органах из-за собственного беспробудного раздолбайства. Остался без крыши над головой, в принципе, по той же причине. Сейчас у него остался лишь автомобиль да гроши за душой. В нынешних обстоятельствах не мог даже представить, что ему делать дальше. Странное ощущение для тридцатидвухлетнего мужика. Он сидел в машине на парковке торгового центра. Хотелось есть. Пошуршав купюрами, решил, что заправить подержанный «форд-фокус» будет правильнее. Резко зазвонил телефон. Убавил звук магнитолы, отвечая на звонок.
– Ну, что, демон? Нищий и безработный?! – услышал он на другом конце и скривился. Вечером подъехал к ночному развлекательному комплексу, который считался самым фешенебельным местом отдыха в этом маленьком городке. Здесь располагались ночной клуб, шикарный ресторан с живой музыкой, караоке-бар, кальянная, уютные VIP-ложи. Огромные банкетные залы. Местечко не из дешёвых, но весьма популярное. Среди народа считается самым приличным. Мужчина вышел из машины и невольно поёжился. Несмотря на август, было достаточно свежо. Услышав своё имя, машинально обернулся. Двое крепких мордатых мужчин подходили ближе, расплываясь в широких улыбках.
– Пошли, демон. Отдохнём по-человечески, – похлопал один его по плечу.
– Я в добрые-то времена здесь не бывал, – скептически заметил Илья. – Зарплата, знаете ли, не позволяет.
– Не порти праздник! – резонно заметил второй мужчина в тёмной футболке и джинсах. – Ты сам во всём виноват.
На это наш герой лишь скорчил гримасу и отвернулся. Конечно, он и сам всё прекрасно понимал, но природное чувство упёртости и твердолобости мешали признаться в этом даже себе.
На входе два огромных амбала в чёрных костюмах. Фэйс-контроль. «Как в кино» – мелькает у него в голове. Длинная гудящая очередь, состоящая, в основном, из молодёжи. Время перевалило за одиннадцать. Илья покорно следовал за друзьями. С интересом он разглядывал всё и всех вокруг. За массивными дверями их встретила приятная девушка, которая улыбалась голливудской улыбкой так, что белизна её ровных зубов ослепляла. Она же проводила мужчин за столик, который уже был приготовлен к их приходу. Мужчины вальяжно расселились и о чём-то шумно говорили. Играла музыка. Илья и здесь с интересом вертелся, озираясь по сторонам. Красивые девушки и женщины. Мужчины. Жёны и мужья. Друзья или, возможно, коллеги. Народу было очень много. И за каждым столиком кипела маленькая жизнь. На столе томилась водка в чуть запотевшем ледяном графине.
– Полна коробочка народу. – протянул Илья. – Прямо аншлаг.
– Ну, дак! – хмыкнул один из друзей, наливая по рюмкам. – Культурный отдых. Сегодня ещё и живая музыка. А ты что хотел? Приличное место.
– М-да… – тихим эхом отозвался Илья.
Потом они пили и ели, поздравляя друга с днём рождения. Водка легко растекалась по телу пьянящим теплом. Спустя час они уже чувствовали себя своими на этом празднике жизни. Их разговор плавно перетекал от темы к теме. Алкоголь отодвигал гнёт навалившихся проблем.
Когда в зале приглушили свет, всё вокруг стихло. Тишина казалась нереальной. Мужчины, как и все, уставились на сцену, в предвкушении программы. Их столик располагался в самом центре. Когда Она появилась на сцене, Илья развернулся вместе со стулом, чтобы смотреть прямо на сцену. Публика восторженно рукоплескала. Многие, видимо, здесь были частыми гостями. Он уже не мог оторвать взгляда. Он не слышал ни музыки, ни слов. Только Она. Её движения казались такими лёгкими и грациозными. Весь мир для него исчез. В сознании что-то перевернулось раз и навсегда. В тёмных брюках, с шикарным декольте, на высоких шпильках, Она казалась ему богиней. Ловил себя на мысли, что никогда в своей жизни не видел столь прекрасное создание. Заворожённый зрелищем, он сидел почти с открытым ртом. Друзья похихикивали над ним, но не вмешивались. Перед сценой стояли два охранника, он обратил на них внимание только сейчас, хотя и не понял, для чего они здесь, в таком приличном месте. Певица спустилась в зал. Уверенно и легко. Она делала это не впервые. И скользила между столиками, продолжая выступление. Мужчины хватали её за руки без пошлости. А грозные охранники непоколебимо наблюдали за происходящим. Когда она остановилась прямо рядом с ним и протянула ему свою руку, он на секунду подвис, оторопев. А её голос продолжал литься песней. Лёгкая улыбка. Он повиновался её порыву, а внутри всё ухало, обрываясь. И она скользила в его руках, всё плотнее прильнув к нему спиной. В глотке пересохло от возбуждения, а алкоголь слепил. Он оказался намного выше, чем она ожидала. И сейчас он обнимал её в этом танце. Она позволяла это, сводя с ума других гостей, мечтающих оказаться на его месте. Так же легко она выскользнула из его рук и, танцуя, устремилась к сцене, то и дело возвращаясь взглядом к Илье. А он стоял как вкопанный, всё ещё боясь вдохнуть.
