Прошло два месяца, как Алексея и Катерину застукали за страстным поцелуем на балу. Идеальным решением во избежание позора девицы стал брак.
Алексей Павлов стоял у алтаря рядом с красивой, умной, интересной женщиной. Именно таких невест избегали мужчины для создания семьи. Она одна из тех представительниц прекрасной половины человечества, которые способны управлять государством не хуже мужчины. Если же брать характеры новобрачных, Катерина была, по сути, самим Лешей, но в женском обличии. Девушка привлекала графа всеми своими качествами. Пара прекрасно ладила между собой. Если бы не вынужденный брак, то эти двое были бы прекрасными друзьями. Их принципы, жизненная позиция и желания совпадали. Почти.
Их союз был по расчету. Оба получали свою выгоду от него. Перед свадьбой все нюансы их совместной жизни были оговорены и приняты обеими сторонами. Один из пунктов от невесты гласил, что она не желает с супругом никаких романтических отношений и уж тем более не хочет быть одной из его девиц. Алексею было дозволено продолжать свою жизнь, но более тайно, дабы не позорить их брак. Мужчина только сейчас в церкви понял, что ему будет сложно рядом с супругой. Она его соблазняла, даже не подозревая об этом. Леша хотел ее так, как ни одну другую женщину. Ну, что сказать, запретный плод сладок. Граф сам себе усмехнулся. Он вначале был даже рад тому, что невеста обозначила границы и ему не придется строить из себя любящего мужа. А сейчас есть подозрения, что возбуждение рядом с супругой он будет чувствовать часто.
Алексей отвлекся на свои мысли и пропустил вопрос батюшки о его решении жениться. Мужчина очнулся и ответил согласием. Екатерина ответила на свой вопрос сразу. Ее разум не был так напряжен. Девушка была даже рада такому положению вещей.
Отец желал поскорее выдать замуж несносную девицу. Редкий мужчина вообще интересовался ей, потому, что девушка часто носила мужской костюм, умела драться на шпагах и даже овладела некоторыми навыками боя саблей. Конечно, ни один мужчина не хотел около себя такую жену.
Вот так, история начавшаяся с танца и прекрасной беседы, привела Алексея Павлова к алтарю. Батюшка закончил обряд, и мужу было разрешено поцеловать жену.
Леша практически невесомо коснулся губами губ Катерины. Та замерла и задержала дыхание. Мужчина помнил их единственный поцелуй на балу у Андрея и Агаты. Его нельзя было назвать целомудренным, легким или скромным. Это был огонь в чистом виде. Сейчас граф сдерживал себя, чтобы не повторить его. Катерина только улыбнулась супругу. Вопреки всему, девушка тоже помнила ту страсть вспыхнувшую между ними. Именно она послужила решением включить в договор с фиктивным супругом невозможность романтических отношений. Катя не хотела, чтобы ей разбили сердце. Она всегда была практичной и расчетливой, но в вопросах любви не поможет никакой разум. Любовь случается, и ничего с ней поделать нельзя.
Итак, свадебное торжество проходило в доме барона Добрынина. Вопреки желаниям молодоженов праздник был организован пышный. Петр Николаевич, отец Кати, наотрез отказался от скоромной свадьбы.
– Вы в своем уме? Это моя единственная дочь. Я, уважаемый человек. Мой статус не позволяет отпраздновать такое событие скромно.
– Отец, – Катерина была недовольна, – к чему весь этот пафос?
– Вот, выйдешь замуж, станешь женой графа, будешь им командовать. Пока ты под моей ответственностью, я требую пышную свадьбу.
Барон ударил кулаком по столу.
Девушка только тяжело вздохнула и покинула его кабинет.
– Ладно. Свадьбу перетерпим, а там, дай бог, будет легче дышать.
Вернемся к дню венчания. Уже за праздничным обедом, Катя сидела с супругом рядом и пыталась быть приветливой, хотя ей уже надоел корсет, все эти люди и собственное притворство. Она, не подавая виду, начала разговор с мужем.
