Брошь вспыхнула ослепительным багровым светом. Энергия, которая вырвалась из неё, разнесла часть пола. Эфирно-взрывная волна едва не сбила меня с ног.
Но сил хватило, чтобы предотвратить настоящий взрыв. Я создал крепкую сферу, которая удержала в себе ту мощь, которая должна была превратить моё поместье в пепел вместе со всеми обитателями.
Эфир хлынул из меня, как река, сплетаясь в сложную трехслойную структуру. Первый слой – поглощение, второй – отражение, третий – сжатие.
Меня прошиб холодный пот, перед глазами всё потемнело, а ноги едва не подкосились. Удерживать такое количество рвущейся наружу энергии не каждому по силам. Это было всё равно, что удерживать невероятно тяжёлую штангу – и её нельзя отпустить. Если отпущу, весь мой род погибнет…
Я почувствовал, как трещины побежали по первому слою, но не дал ему рассыпаться. Стиснул зубы до боли и едва не потерял сознание, когда на плечо легла тяжёлая рука.
– Держись, – как будто издалека раздался голос Кретова.
Я почувствовал, как в меня устремляется поток чужой энергии – грубой, неотшлифованной, но мощной. Следом присоединился и Анатолий. Они с Дмитрием не полезли в плетение, просто поделились со мной силой.
Рано или поздно энергия взрыва кончится. Он бушует внутри моего плетения, но сила в нём не бесконечная.
– Оскар! – сквозь зубы выдохнул я.
Феникс тут же встроился в систему, добавив свою огненную природу к отражению.
Будто монстр, которого поймали арканом, взрыв пытался вырваться. Пол и стены вокруг тряслись всё сильнее. Стекло в окнах треснуло, люстра рухнула на пол, но энергия так и не смогла вырваться за пределы сферы.
Ещё минута – и брошь, наконец, утихла, оставив после себя лишь оплавленный кусок металла. Пол в том месте, где была сфера, обуглился. Когда я развеял плетения, в воздух поднялся клуб чёрного дыма.
Я опустился на колено, чувствуя, как дрожат руки. На мгновение я чуть не потерял сознание, но сразу же настроил поглощение эфира, и мне стало легче.
– Чёрт возьми… – Кретов вытер лоб. – Ты в порядке?
– Жив, – я поднялся, тут же отдав приказ Оскару: – Найди Волкову.
– Уже ищу, – феникс растворился в воздухе.
– Это что, она вытворила? Твоя заложница? – спросил Дмитрий.
Я только молча кивнул. На лестнице показались Анастасия и тётя Варвара, обе в одинаковых шёлковых халатах:
– Григорий, что случилось? Ох, что с нашим паркетом? – Варвара Николаевна приложила ладонь к губам.
– Всё в порядке, тётя, – отмахнулся я. – Небольшое недоразумение. Света Волкова хотела нас всех убить, но я ей помешал.
– Что? Света? – тётушка побледнела.
– П-ф, я так и знала, – фыркнула Настя. – Как тебе вообще в голову пришло пустить эту змею в наш дом?
– Будь повежливее с бароном, – шикнула на неё Варвара Николаевна и добавила чуть тише: – Тем более при посторонних.
– Простите, ваше благородие, – закатив глаза, произнесла Настя и отправилась назад в спальню.
– Она… задержана? – спросила тётя Варвара, явно имея в виду Свету.
– Скоро будет, – ответил я.
Вряд ли Волкова сумела далеко уйти. Не знаю, как она смогла оглушить гвардейца, который её охранял – но бежать ей просто некуда. Вполне возможно, что она и вовсе прячется где-то на территории поместья, ожидая взрыва.
Анатолий поднял обгоревший артефакт:
– Работа мастера. Дорогое удовольствие.
– Очень дорогое? – уточнил я.
– Безусловно. Невероятная мощь для таких размеров артефакта. Плетение, судя по всему, было очень сильно сжато и, судя по остаткам структур, тщательно скрыто.
– Так и есть, – сказал я.
– В таком случае, за стоимость этой броши можно было бы купить квартиру. Однокомнатную, – добавил Анатолий.
Учитывая московские цены, это всё равно о многом говорило… Волков должен мне немалую сумму, и дела в его роду идут весьма плачевно. Но вместо того, чтобы отдавать долг, как сказано в нашем договоре, он решил меня убить.
